食品溯源制度是食品衛生安全管理的一個重要手段,最初是 由歐盟為應對“瘋牛病”問題于1997年開始逐步建立起來的。它利用現代化信息管理技術給每件商品標上號碼、保存相關 的管理記錄,從而進行追蹤溯源。一旦在市場上發現危害消費者健康的食品,就可根據標記將其從該市場中撤出。由于控制食品衛生安 全風險卓有成效,食品溯源制度受到許多國家的重視。目前,歐盟、日本、新西蘭等國正大力推廣。按照歐盟食品法的規定,食品、飼料 、供食品制造用的家畜,以及與食品、飼料制造相關的物品,在生產、加工、流通各個階段必須建立食品信息可追溯系統。該系統對各 個階段的主體做了規定,以保證可以確認各種提供物的來源和去向。日本在2001年實行了食品溯源制度,已經從牛肉推廣到豬肉、雞肉 等肉食產業、牡蠣等水產養殖產業及蔬菜產業。澳大利亞建立了“國家畜禽識別系統”,在2002年給全國1.15億只羊打上了 產地標簽,一年一換。當牧場主將羊出售給屠宰場或出口時,必須在申請表上填寫標簽號碼。有關部門一旦發現某種疾病,便可以根據標 簽號碼迅速查出該羊的產地和農場,并盡快采取相應措施。