美國南佛羅里達大學莫非特癌癥中心的一個小組在研究子前列腺癌細胞系之后，找到了綠茶中的成分多酚抗癌的一個原因。
此前有關綠茶多酚抗癌的文獻很多，但其中的原理人們知道得并不多。這家大學的研究人員前不久發表報告說，多酚可以減少“BCL-XL”蛋白，而這種蛋白會阻止癌細胞凋亡。研究人員采用了不同濃度的綠茶多酚，結果表明，多酚的濃度越高，這種蛋白減少的效果越明顯，從而促使更多的癌細胞凋亡。在老鼠身上所做試驗表明，大約每天兩至三杯茶即可產生防癌效果。
科學家說，日本的一項研究也發現每天喝五杯以上的綠茶的婦女，得乳腺癌的機會比每天喝四杯以下綠茶的婦女低。研究人員說，紅茶也擁有差不多同樣的效果的多酚。
研究人員認為，“BCL-XL”蛋白在許多癌癥中過度表達，即“BCL-XL”蛋白充分“控制指揮”某些蛋白質的形成，而這些蛋白質會導致癌癥，因此“BCL-XL”蛋白可以作為防治癌癥的一個靶子。