北京前門外有個中外馳名的醬園子——六必居。這六必居是個老字號,從開張到現在可有了年頭兒啦。據說掌柜的是山西人,明朝嘉靖年間開的業。六必居后身往北就是西河沿,當年那兒有個三府菜園。嚴蒿嚴丞相府里有個廚師經常到菜園、醬園一帶買東西,經他介紹,嚴蒿就給醬園子題了三字——六必居。
六必居現在掛的這塊匾是假的,那么真的到哪兒去了呢?傳說,康熙年間六必居醬園著了一場大火,把真匾給燒了。
在早,這醬園子、油鹽店的徒弟們全能寫一手好字,那是見天開菜單子練的。晚半晌上門以后的一個鐘頭,就是掌柜的讓學徒學打算盤,開菜單子,練習寫字的時間,這是多少年留下的老傳統,所以醬園、油鹽店的徒弟大多能寫一手好字。有個學徒偏偏喜歡嚴蒿題的這三字:六必居。因此,每天掃地的時候,他拿著笤帚一邊掃地一邊比劃:六必居,六必居;晚上練字還是六必居。天天如此,月月如此,年年如此,入神啦。
這匾這么一燒,東家著急啦:“壞啦,這是嚴蒿寫的,咱們寫不了哇。”學徒說:“這個沒關系,我那兒寫的有樣子,您看看。”他把練的字拿出來讓東家一看,東家喜出望外:“嘿!行啊,你來一塊吧。”所以,現在這匾就是那學徒寫的。不僅如此,北墻上那六必居三個字,也是從那匾上拓下來的。這幾個字寫得蒼勁有力,您瞧那“必”字,中間一筆一般人全寫成一撇兒,人家則是一杠子,直插入內,然后筆這么一提,顯得特別有勁。
嚴蒿寫了一手好字為什么還不受人敬重吶?這是因為他自己把事兒全耽擱啦——他是一個奸相。