食品經過特殊的設計后，以定量的方式供給人們攝食時，就成其為了膳食。這種人類每天基本上都是按一定的量而攝取的組合食品，往往是以特定人群為對象的合理組合的膳食，是人們獲取能量和形成或替代組織的最常見攝食食品，因此也就成了食品與營養學的最重要的基本實現形式。