作物缺鋅是一種普遍的微量元素缺乏癥，其共同特點是：葉片失綠，節間縮短，簇生、小葉，植株矮小，生長受到抑制，籽實空癟率高，產量低，解決的辦法就是施用鋅肥。一旦補了鋅，作物的生長發育就會明顯改善，可以提高結實率，增強抗寒、抗病能力，產量可提高10%以上。

土壤缺鋅的現象十分普遍。大量施用復合肥料、磷肥會誘發作物缺鋅，需要增施鋅肥。雜交品種、高產栽培技術的應用，造成作物需鋅量更大，也需要增施鋅肥。鋅肥在玉米、小麥、棉花、油菜、果樹、蔬菜、大豆、花生等作物上應用，都可以顯著改善和提高產品品質。
鋅肥在施用上一般可用做基肥、追肥和種肥。

1、基肥。鋅肥做基肥時，一般每畝施用硫酸鋅1-2kg，可與生理酸性肥料混合施用。輕度缺鋅地塊隔1-2年再行施用，中度缺鋅地塊隔年或于次年減量施用。

2、追肥。鋅肥做追肥時常用做根外追肥，一般作物噴施濃度為0.02%-0.1%的硫酸鋅溶液，玉米可用0.1%-0.5%濃度。果樹可在萌前一個月噴施5％硫酸鋅，萌發后果樹用3％-4％濃度涂刷；一年生枝條2-3次或在初夏時噴施0.2%濃度的硫酸鋅溶液。

3、種肥。鋅肥做種肥時常采用浸種或拌種的方法，浸種用濃度為0.02%-0.1%，浸種12小時，陰干后播種。拌種每千克種子用2g-6g硫酸鋅，玉米可用2g-4g。

此外還需要注意，施用鋅肥宜早不宜遲，在作物生長前期施用，效果最佳。鋅肥應與氮、磷、鉀肥配合施用才能發揮更大的肥效，獲得更好的收成。施用鋅肥要嚴格控制用量，按照推薦量施用。