1966年3月8日至29日，連續發生多次6、7級地震。首次地震發生于邢臺地區隆堯縣以東，震級為6.8級，此后，又發生5次6級地震，以22日發生于寧晉縣東南的7.2級地震為最大。由于災區土質松散，地下水位較高，古河道等因素影響，地震造成破壞損失嚴重，破壞范圍大。6.8級地震波及142個縣市，7.2級地震破壞范圍包括136個縣市。有感范圍北到內蒙多倫，東到煙臺，南到南京，西到銅川等廣大地區。地震共造成8182人死亡，51395人受傷，破壞房屋400余萬間，損壞橋梁86座。災區共發生事故性火災115起，燒死16人，燒傷26人，燒毀簡易房153間。邢臺西部山區和井陘、武安一帶發生山崩300余處，山崩飛石引起火災22起，燒山80公頃。地裂縫、冒沙、冒水現象普遍，斷續延長幾十米至數公里。地裂最寬達2米。井水上升或外溢等很普遍。滏陽河上幾座橋遭嚴重破壞。艾辛莊大橋橋面向南移動，與橋墩錯開1.8米，致使交通中斷。地震影響區域廣。天津市和琢縣有發電機掉閘，造成短暫停電現象。石家莊以西和山西昔陽等地破壞程度也較高。國務院非常重視邢臺地震，即令當地駐軍趕赴災區進行搶救。全國各地大力支援災區，派出醫療隊，支援大批食品和救災物資。周恩來總理3月9日冒著地震危險到震區隆堯縣聽取災情匯報和救災情況，慰問災區人民。震后進駐災區的醫療隊達到94支，醫務人員達到7115人。