根據全球構造板塊學說,地殼被一些構造活動帶分割為彼此相對運動的板塊,板塊當中有的塊大,有的塊小。大的板塊有六個,它們是:太平洋板塊、亞歐板塊、非洲板塊、美洲板塊、印度洋板塊和南極板塊。全球大部分地震發生在大板塊的邊界上,一部分發生在板塊內部的活動斷裂上。
經科學家研究,全球主要地震活動帶有三個:
1. 環太平洋地震帶:即太平洋的周邊地區,包括南美洲的智利、秘魯,北美洲的危地馬拉、墨西哥、美國等國家的西海岸,阿留申群島、千島群島、日本列島、琉球群島以及菲律賓、印度尼西亞和新西蘭等國家和地區。這個地震帶是地震活動最強烈的地帶,全球約80%的地震都發生在這里。
2. 歐亞地震帶:該帶從歐洲地中海經希臘、土耳其、中國的西藏延伸到太平洋及阿爾卑斯山,也稱地中海-喜馬拉雅地震帶。這個帶全長兩萬多公里,跨歐、亞、非三大洲,占全球地震的15%。
3. 海嶺地震帶:分布在太平洋、大西洋、印度洋中的海嶺(海底山脈)。
用地震儀測出的地震,每年全球約50萬次,其中有感地震10萬次,造成破壞的1000次,而7級以上,足以造成巨大災害的有十幾次。
20世紀中國大陸5次地震活躍期統計表
項 目 |
起止年份 | 7級以上地震 | 死亡人數(萬) | 備注 |
第一次 | 1895~1906 | 10次 | ~ | 資料不全 |
第二次 | 1920~1934 | 12次 | 25~30 | |
第三次 | 1946~1955 | 14次 | 1~2 | 主要在青藏地區活動 |
第四次 | 1966~1976 | 14次 | 27 | |
第五次 | 1988~ | ? | ? |
活躍期將持續到21世紀 |
1988年以來中國大陸地區地震統計
震 級 | Ms≥5.0 | Ms≥6.0 | Ms≥7.0 |
地震次數 | 243次 | 50次 | 7次 |
(注:截至1997年5月)
通過對大量資料的統計研究,地震活動在時間上的分布是不均勻的,有一段時間發生
地震較多,震級較大,稱為地震活躍期(高潮);另一段時間發生地震較少,震級較小,稱為地震活動平靜期(低潮),可見地震活動存在著周期性。
地震活動的周期與地震能量的聚累和釋放過程有關。大地震釋放的能量大,需要積累的時間長,因而一個地區發生一次大地震,往往有一段相當長的平靜時間。而在地震活躍期,其間就要發生多次大地震。