龍眼肉又名桂圓肉，為無患子科植物龍眼樹的成熟果實。主產于我國南方廣東、廣西、福建、海南等省(自治區)。其形狀大如彈丸，肉薄于荔枝白而有漿，味甜如蜜。在我國現存最早的中藥學專著《神農本草經》中記載，龍眼肉具有主五臟邪氣，安志，久服強魂魄，聰明等功效。民間還流傳著“龍眼樹下長壽叟，何翁一夜發變烏”的傳奇故事。

    龍眼肉果真有這般奇效嗎？科學家們做了許多關于龍眼肉的藥物試驗。發現在它的肉質中，含有豐富的蛋白質、維生素A、B、C、葡萄糖、蔗糖、脂肪和酒石酸等營養物質。梁代著名醫家陶弘景在他的著作《名醫別錄》中指出：龍眼肉久服“輕身不老”。可見龍眼肉是一種不可多得的抗衰老天然滋補品。

    我國中藥古籍中，還記載了不少關于龍眼肉的抗衰老膳方。如明代萬寧所著《萬氏濟世良方》中記載：龍眼肉不拘多少，浸入上好的白酒百日內，經常飲數杯，有溫補脾胃、振助精神的作用。又如清代曹庭梁所著《老老恒言》一書中的龍眼粥：龍眼肉15g、紅棗3～5枚、粳米100g，共煮為粥食，具有養心安神、健脾補血之功能。因此，人們又稱龍眼肉是“益智延齡”的美食良藥。