水杉扦插育苗多采用遮陰方法。這需要用遮陽網，每天還要揭蓋遮陰棚。水杉硬枝扦插全光育苗的試驗研究表明，采用適當的方法，一般成活率可達90%以上。
一、精細整地
育苗地需地勢平坦，土壤深厚、排灌方便。一般土地冬前深翻，解凍后把土地轉細拍平，每畝施磷肥10至15公斤，畦寬1.5至1.7米，畦長視插穗多少而定，行距12至15厘米，株距3厘米，每畝插1.7萬株。
二、采穗貯藏
水杉插穗用2至3年生母樹側枝上采集的當年生木質化的枝條，成活率較高。母樹年齡增加，則硬枝扦插成活率降低。
1、采穗時間：每年12月底至2月上旬最佳。選擇項芽豐滿當年生枝條，長度15至18厘米為宜。
2、插穗貯藏：約以100枝為一捆，底部理平貯藏在濕黃沙內，厚度約5厘米左右。黃沙濕度以手握之成團，放之散開為好。沙藏后為防止失水，上面蓋地膜保濕。沙藏期間要經常檢查干濕情況及地膜通風處理工作。
三、扦插要領
水杉硬枝扦插時間在3月中下旬至4月上旬結束。整好畦面后，邊上水邊扦插。以漿插為主。插條的2/3插入土壤，1/3露出地面。一畦插好后再澆足水。一周后由于漿插之故，苗床行間會產生土壤板結或龜裂，需及時中耕松土1至2次，然后在插條行間以稻草覆蓋，不露畦土為宜，每畝用草約300公斤左右，使之保濕和增加地溫，促其發葉生根。
四、水肥管理
水杉扦插假活期較長(將近兩個月)，從扦插到生根一般要歷時2至3個月。此時光照強、溫度高、蒸發量大，因此，管好水是全光育苗成敗的關鍵。要根據水杉特點，采取 勤澆水 的辦法，四五月份苗木發芽期必須澆一次水，五六月份生根期一般10天澆一次水，七八月份生長盛期每周澆一次肥水，8月下旬以后減少澆水次數。7月下旬苗高達20厘米左右，進行第一次以水帶肥，用肥量為每畝lO公斤碳銨并加1:800倍敵百蟲水溶液或呋喃丹同時施下，防治地下害蟲。以后每10至15天施一次肥，至10月中旬停止施肥。
