菊花經我國勞動人民長期辛勤栽培選育，形成了極為繁多的觀賞品種。到宋朝時，劉蒙朱的《菊譜》中已載有163個品種，范大成的《菊譜》中載有300多個品種；到清初時，《廣群芳譜》中已載有361個品種之多；至現今，菊花品種已超過3000多個。

菊花除具有觀賞價值外，還是一種實用植物。實用菊包括食用菊、茶用菊和藥用菊等。

食用菊主要品種有蠟黃、細黃、細遲白、廣州紅等，廣東為主要產地。這些食用菊主要作為酒宴湯類、火鍋的名貴配料，流行、暢銷于港澳地區。菊花腦，則為江蘇南京地區老百姓喜愛的菜蔬，通常用于作湯或炒食，具有清熱明目之功效。

茶用菊，主要有浙江杭菊、河南懷菊、安徽滁菊和亳菊。茶用菊經窨制后，可與茶葉混用，亦可單獨飲用。飲用茶用菊泡出的茶水，不僅具有菊花特有的清香，且可去火、養肝明目。

藥用主要有黃菊和白菊，還有安徽歙縣的貢菊、河北的瀘菊、四川的川菊等。上面提到的茶菊亦可列入藥用區為之中。藥用菊具有抗菌、消炎、降壓、防冠心病等作用。

菊花按花型可分為球型、扁球型、荷花型、芍藥型、勾環型、松針型、垂珠型、外翻型、龍爪型、毛刺型和托桂型等。按瓣型可分為平瓣、匙瓣、管瓣和桂瓣四個類型。按花期可分為夏菊(5-9月開花)、秋菊(10-11月開花)、寒菊(12-1月開花)。按花徑大小，可分為大菊（花徑10厘米以上)、中菊(花徑6-10厘米)、小菊(花徑6厘米以下)。

菊花的色彩異常豐富，有黃、紅、黑、紫、赭、粉紅、泥金、綠等，真可謂五光十色，艷麗多彩。