四倍體栽培棉種之一，學名G.barbadense L.。染色體數2n=4x=52。原產于南美洲、中美洲和加勒比海諸島。

中國云南省南部零星分布的一些多年生海島棉，當地稱為木棉，有兩種類型。一種是鈴瓣里的種子緊密聯合成腎形團塊的“聯核木棉”，屬于巴西棉變種；另一種是鈴瓣里的種子各自分離的“離核木棉”，即一般的海島棉。

栽培的海島棉，多為一年生亞灌木。植株較高大(100-150cm)、健壯，葉片大，生育期150-220天，成熟較晚。

棉鈴較小。單鈴籽棉重3g左右，衣分在30-35%之間。海島棉纖維細長，強力高，是品質最優的栽培種。生育期長，對土壤和空氣濕度敏感，在潮濕多雨地區易徒長，多分布在生長季節長、溫度高、雨量少的灌溉棉區。中國在新疆維吾爾自治區種植埃及棉，面積達2萬多分頃。