莎草科莎草屬毛軸莎草中的一個變種，學名Cyperus malaccensis Lam.var.brevifolius Bocklr.,多年生草本，作編織用的纖維作物。又稱咸水草、三角草和莞草。在1300多年前的唐代，廣東東莞縣一帶已有栽培，至今湖南、浙江、福建等省亦有栽培。
須根系，具有地上莖和地下莖。地下莖匍匐橫生表土層，有假節，節為鱗片包裹；地上莖直立，莖的中上部形成三棱形。葉著生于地上莖基部，葉鞘較長，包裹地上莖的基部，棕色。花位于上莖頂部，復出聚傘花序和小穗狀花序，松散，自花授粉。果實為小堅果，成熟時黑褐色。
喜溫好濕，耐堿性較強，對土壤選擇不嚴，不僅淡水田可種植，沿海咸水田也可種植，一般在pH4-5仍可正常生長，當土壤耕層氯含量達0.5%、并灌入氯含量0.08-0.25%咸水時，還有利草質的提高，生育過程可分為草芽萌發、草莖伸長、現蕾開花和種子成熟4個時期。花期為4-8月，以8月為最盛，9月則種子成熟。
2-4月栽插，規格一般為20×20cm，每穴3-4棵苗，栽深5-6.5cm。栽后至封行前要及時中耕除草。收割前60天每公頃施氮磷鉀配合肥料2250kg，肥料要分三次近施，最后一次于收割前20天施下。栽植后要灌深水養苗返青，返青后于夜間灌淺水，臨近收割前，要落干田水促草莖成熟。草莖由綠轉淡黃有光澤時，標志草莖已成熟，即為收割的適期。
