衰老的過程主要受遺傳基因和環(huán)境因素的影響，而在諸多環(huán)境因素中，營養(yǎng)是其中極為重要的一環(huán)。
營養(yǎng)與衰老的關(guān)系，主要表現(xiàn)為能量攝入及飲食成分兩方面。研究認(rèn)為，能量限制、合理的飲食結(jié)構(gòu)及某些營養(yǎng)素，尤其是抗氧化營養(yǎng)素的攝入，對保持青春、延緩衰老有重要作用。
迄今廣為公認(rèn)，并獲得成功的兩種延緩衰老的實(shí)驗(yàn)方法，是限食（主要是限制熱量攝入）和降低中樞體溫。對恒溫的哺乳動(dòng)物來說，限食是延緩衰老的途徑之一。
要長壽稍瘦較好
Stunkard等以老年休養(yǎng)所120名65歲以上的重病男女作觀察對象，其中對照組每人每天給熱量蛋白質(zhì)50克，脂肪40克；限制熱量組每人一天蛋白質(zhì)50克，脂肪40克，隔日蛋白質(zhì)36克，脂肪40克，交替給予，觀察三年中病程延長天數(shù)和死亡數(shù)。
結(jié)果，限制熱量組存活時(shí)間為219天，對照組僅為123天，觀察對象病因與死因，大多是心血管疾病。分析發(fā)現(xiàn)，限制熱量組的體重比對照組輕，細(xì)胞免疫增強(qiáng)，所以壽命較長。可見，欲使細(xì)胞免疫增強(qiáng)而獲得長壽，則以稍瘦為宜。
有弗蘭克抗老食譜提出五大原則，主要是針對性的補(bǔ)充核酸、礦物質(zhì)和維生素：1.少吃脂肪，以魚代肉，以蜂蜜代糖。2.高鉀低鈉。3.不吃或少吃精細(xì)食糧。4.多吃新鮮蔬菜和水果。5.增加生食。
總之，吃粗糧、新鮮蔬菜和增加生食，是吃出青春和防衰老的重要措施。例如番瓜籽、葵花籽、芝麻、葡萄、花生等，均具有特別高的營養(yǎng)價(jià)值。芝麻含豐富的健腦成分B群和E，且鈷、硒、鈣、鎂含量也是同類食品中最高的。
多蔬果抗老又益壽
以下提出十種青春抗老蔬果，以為參考：
1.奇異果：能顯著延長果蠅的平均壽命，最高可延長26％。
2.龍眼肉：有一定的抗老作用，因?yàn)樗芤种婆c衰老有密切關(guān)系的腦B型單胺氧化活性。
3.菠菜：維生素E含量很多，能阻止機(jī)體內(nèi)部氧化過程。
4.洋蔥：含有抗老物質(zhì)半胱氨酸，能延緩細(xì)胞的衰老，益壽延年。
5.胡蘿卜：富含β-胡蘿卜素，可清除有害自由基，每天吃100克蘿卜約可得到15克β-胡蘿卜素，即能發(fā)揮抗老作用。
6.生姜：含姜辣素，在體內(nèi)能產(chǎn)生抗老物質(zhì)超氧化物歧化，抑制體內(nèi)脂肪褐質(zhì)色素的產(chǎn)生，其抗氧化作用比目前應(yīng)用于食品的諸多抗氧化劑更為有效。
7.番薯：含類似女性荷爾蒙的物質(zhì)，對保持皮膚細(xì)膩，延緩衰老有一定作用。
8.西紅柿：其中的谷胱甘可抑制酪氨酸的活性，使沉著色素減退，有青春抗衰作用。
9.茄子：可增強(qiáng)體內(nèi)抗氧化物質(zhì)的活性，降低自由基，達(dá)到抗老功能。
10.辣椒：辣椒素也是一種抗氧化物質(zhì)，能中和體內(nèi)多種有害的含氧物質(zhì)。
最后，茶葉中富含鋅、硒等微量元素，維生素C、E等，和鞣酸、茶黃烷醇等強(qiáng)抗氧化物質(zhì)，均具有較好的抗衰老作用，其中茶多酚，降血脂、抗血栓、抑制多元不飽和脂肪酸的脂質(zhì)過氧化，減少活性氧自由基和羥自由基的產(chǎn)生，可防止細(xì)胞及組織被氧化破壞；也能增加體內(nèi)自由基的消除，延緩衰老。