史書記載，黃帝有元妃嫘祖、二妃女節、三妃彤魚氏和四妃嫫母4個妻子，而這四個妃子中，黃帝最寵愛的當數嫘祖和嫫母。為何？因為嫘祖、嫫母有輔佐黃帝修德、立農、治國，統一華夏之功。這里不說容貌奇丑卻又德才冠天下的嫫母，只道美麗的元妃嫘祖，她不僅人長得宛如天仙，而且聰慧過人，相傳植桑蠶抽絲織帛，就是她發明的。據民間傳說，她因精于吃棗而容顏美麗，青春常駐。 
　　嫘祖是軒轅黃帝的結發妻子，與軒轅所居住的部落很近。也是天意，兩人從小就在一起玩耍，建立了深厚純真的感情，真可謂是青梅竹馬，兩小無猜。當時，軒轅貴為有熊國君少典之子，不但英姿魁偉，善射精武而且少有大志，滿腹經綸，能言善辯，在有熊國里無人可比。嫘祖則是氏族首領的掌上明珠，她的聰明與賢惠天下聞名。十二三歲時就跟隨大人們走南闖北，獵獸捕魚，種粟制陶，磨玉刻骨，征戰殺敵。共同的勞動，共同的生活，共同的品行和志趣，使他們二人相互傾慕。因此，只要兩人有機會在一起，就仿佛找到了知音，有說不完的心里話，常常一談就是大半天。
　　可有一段時間，嫘祖發現軒轅神色有些變了，――不像過去那樣天天找嫘祖說話，仿佛一會兒也離不開似的。她知道，軒轅是一國之君，有很多政務要他處理。當然，軒轅還是很喜歡她，一有空就到她這里坐坐，只不過時間太短太短了。為什么呢？原來，軒轅的眼細，看出嫘祖的頭發雖烏黑發亮卻有點短，臉色雖白嫩似缺紅潤。但他太愛嫘祖了，對嫘祖的這點小瑕疵不放心上。而細心的嫘祖從軒轅那轉瞬即逝的驚訝眼神里，感覺出心愛的人兒對自己似乎有些不悅。怎樣才能讓軒轅更喜歡自己呢？這讓她很是焦慮，吃飯睡覺都不安穩。
這天，滿腹心事的她一大早就去山上那片自己開墾的桑園采摘桑葉，準備回來養蠶。又到蠶園旁的姬水河擦汗洗臉。那時候，姬水流量挺大，流經桑園旁拐彎處形成一個平湖，就是這小小的平湖，成了部落里人們飲水、洗浴的絕佳之處。嫘祖有一個習慣，每每洗臉之前，總要對著清徹透明的水面看自己的臉上有無沾上灰塵。這一次，她輕輕地把臉伏在平展展的水面，用精細的眼光認認真真地審視著臉龐和胸前的每一個部分，每一片皮膚、每一根眼睫毛都不放過。對視了許久，她驀然發現，自己的臉色確實缺少紅潤，讓人覺得不舒服。而問題在哪兒，用什么辦法使容貌更較好、更美麗、更燦爛呢？　
　　面對河水，嫘祖苦苦思索，身邊的小樹為她傷心地垂下枝條，嫩葉摩挲著她臉頰上滾動的淚珠，小草也一改往常的調皮，任她的手指搓來搓去。河里的魚兒見她愁容滿面，紛紛游弋到她面前說：“姐姐不要愁，貌美棗里頭，回家問媽媽，可解你煩憂。”樹上的鳥兒見她雙眉緊鎖，都圍著她輕輕呢喃：姐姐不須煩，棗里有美顏，媽媽都知道，秘方她掌全。耳邊的輕風也在催她，快回家，快回家！
　　回到家里，嫘祖把心事告訴給母親，母親和藹地對她說：“我知道，魚兒、鳥兒、風兒說得對，你每天吃點棗試試，看結果怎么樣。聽了媽媽的指點，嫘祖心里有了底，她除做好家務、侍弄好自己的桑園和那可愛的蠶寶寶外，把心思都用到養顏上。起初，她一天六次上山摘酸棗吃，每隔王天去河邊照照水鏡，看看是否變美了。可一個月下來，容貌還沒有多大變化，她就又問媽媽。媽媽告訴她，棗不能吃得太多，一天只能吃幾顆。她就照著媽媽說的，每天分三次吃，每次只吃三顆。有時把摘回的紅棗去皮，砸成稀稀的棗肉泥薄薄地敷到臉上，再輕輕地摩挲，直到皮膚光滑柔潤才停。
　　功夫不負有心人。保養不到半年的時間，當嫘祖再對著水鏡審視自己容貌時，她發覺自己的臉白嫩里透出紅潤，猶如一朵美麗的芙蓉光彩照人，原本苗條的身段更加婀娜多姿。嫘祖高興極了，用她靈巧的手折取柳條編成頭環，又采了幾束野花戴在頭上，圍上她十分喜歡的草裙，一個人跳起舞來。這時，河水也歡快地奔流，風中的樹兒、草兒唱起了歌，五彩的鳥兒簇擁著她上下翻飛。
　　當嫘祖和軒轅又一次會面的時候，她的美麗容貌讓軒轅看呆了，許久才伏在嫘祖的臉頰上邊聞邊輕聲說，找（棗）你真美。