如果美國“供應鏈管理專業人士協會（Council of Supply Chain Management Professionals簡稱CSCMP）”主席認為供應鏈管理在企業中擁有極高的戰略作用和地位，這點絲毫不令人驚奇。新上任的主席Edward Huller先生又提出了：如果在物流和供應鏈上取得卓越成績不但對于企業的財務底線有所稗益，而且更利于企業的銷售和收入增長。
Huller所提出的觀點是基于其36年的豐厚的業內經歷。1970年他在赫赫有名的道爾化學公司開始了物流職業生涯。退休之后，寶刀未老，1999年博登（Borden）化學公司聘請他擔任負責全球供應鏈管理的副總裁，通過幾年的努力他率領部下建立起了一個全球一流的集成化供應鏈戰略和相應的組織，并成為了行業翹楚。2003年他創立了自己的公司—艾爾登（Alden）咨詢公司，主要從事供應鏈方面的咨詢工作。
他一直以來熱心從事CSCMP工作，曾擔任過其“研究戰略”和“職業發展”兩個委員會主席。他擁有馬里蘭大學物流管理學學士學位。近日美國專業媒體采訪了這位剛剛履新所主席。
請告訴我們一下你的背景。
實際上，我深受父母的影響，父親曾在制藥廠負責運營管理業務，也在陸軍、空軍負責后勤業務。因此我很早時候就了解了有關規劃、采購、分拔等業務。我在馬里蘭大學攻讀物流學時，我就清楚知道我非常歡喜這一行業。1970年我畢業后被當時為數不多招聘物流專業畢業生的道爾化學公司聘用，我在那里呆了30年從事過不同職業，在美國和歐洲都工作過。
在“供應鏈”這個術語正式進入字典之前，你實際上已經從事了該行業。
的確如此。化學行業一般不會公開宣傳其成就，但它的確非常早就開始了供應鏈管理業務。1988年我來到歐洲負責組建我們的供應鏈中心。隨后回到美國再次實施我們在歐洲所掌握的經驗和技能。在上個世紀90年代初，我們就已經全力以赴關注供應鏈集成問題了。道爾公司一直以來組織是非常高度矩陣化的，這意味著我有機會在不同產品和業務管理部門工作。這賦予了我理解集成的重要性，以及深入把握業務和職能問題之間的關系。
你一直在提倡，一個管理恰當的物流和供應鏈運營能幫助企業改善財務狀況。
毫無疑問。這將以顯著并且可衡量的方式來改善企業的財務底線。同時這也幫助企業提升銷售和增長收入，而后一點常常被人所忽略。
如果你是一位業務領導者，你會想方設法通過供應鏈能力來拓展銷售。比如說，你可以建立一個有效的供應鏈渠道，從而開拓新的市場（地理意義上的），或是以前從“服務成本”角度你認為服務那些小型客戶是無法帶來利潤的，但是通過改善供應鏈可能會改變這種情況。又如縮短供應鏈的前置期時間，你或許能夠進入以前無法服務的新市場。所有這一切都是幫助企業增加收入的。
以前的固有觀點是，供應鏈實施得好能夠改善財務底線。
但是通過供應鏈改善銷售和收入，這最終可能讓從事供應鏈的管理人才進入董事會。那些業務領導通常認為物流和供應鏈只是企業的“支持型”功能，這種觀點應該有所轉變，企業應該利用供應鏈技能作為一個戰略武器去開辟新市場。
這里溝通技能非常重要。過去物流專業人士很難讓CEO、CFO等最高層領導傾聽他們所言。我的經驗是：和最高層溝通時不要以物流專家的身份而是以業務領導的身份。
對于如今的供應鏈管理者而言，最重要的技能是什么？
像業務領導那樣思考。思考更廣泛些，思考選擇方案和平衡方案，思考哪些對于整個部門和企業而不是對某個功能單元是合適的……當我們在道爾公司工作時，我們并不是單單依賴我們獨立的功能單元而獲得獎勵，我們同時依靠整個業務部門的績效好壞。
我想這正是人們所忽略的東西。不管你正在做什么，你必須意識到公司最終是一個商業企業。這也是公司存在的理由。
這個觀點適用于任何業務活動。另一個重要技能是讓合適的人加盟進來。所有業務活動歸根結底都和人有關。我們讀相同的書，使用相同的咨詢顧問，但公司最終致勝戰略是——組建一個能真正運用理念并驅動變革的團隊。
你從事物流業超過30年，你認為此過程中最大的變革是什么？
無庸置疑，技術是其中一項。技術持續驅動變革，已遠超出我們實施和優化供應鏈的能力。簡而言之，這是技術驅動的領域。
伴隨而來的是工作崗位需要更多更高的技術要求。另一個變革是經理人“運營寬度”的增加，經理們不再像以前那樣只專注于某一具體業務功能，如今要了解更多的領域，同樣他們的技能和能力要求也相應提高。
當你說起運營寬度時，你是指一家企業內的各業務功能單元，還是指地理意義上的范圍？
我指的是這兩方面。如今的經理層需要了解企業所有的業務活動，并且能夠在不同地理范圍內運用所了解的知識。
2006年夏天你和CSCMP一些成員訪問了中國，從這次旅行中你有何收獲？
近幾年我不斷在歐洲和亞洲游歷，我注意到現在大家比以前更加從全球范圍上考慮供應鏈和物流業務問題。我想我們需要更加熟悉全球其它地方的人們正在干些什么，即使這只是一些地區性的活動，但是其中肯定會存在著許多全球領先的供應鏈實踐活動。
我已經很多年沒有到過中國了，我注意中國巨大的變化。中國的“十五”計劃更關注沿海城市，“十一五”計劃則將更多的注意力放在于內陸城市。我主要指的是基礎設施建設。中國政府正在努力推動內陸省份發展，問題在于內陸物流基礎設施狀況不佳，公路、鐵路、機場等等建設問題都是政府要面對的巨大挑戰。
一旦這些問題解決之后，中國將建立一個巨大的國內市場。與此同時，中國物流專業人士正是應對一些與眾不同的挑戰——主要是源于中國地域遼闊，以及不同的管制水平等等。如中國各省份擁有對運輸業務的管制權，這意味著它們可以決定，比如說在本省內運輸需要什么樣的文件等。這增加了運輸的復雜性。
中國的崛起對于美國而言是一種威脅還是一種機會？
對我而言，這永遠是機會。過去我在招聘人員時，我最看重的一點是應聘者應該具有積極的態度——即有能力看到機會，而不是問題。同樣，如果你像業務領導那樣思維，那么你就會認為中國對于美國的企業而言是巨大的機會。如果你現在不花時間去了解和發現機會在哪里，這才是威脅。
有沒有想告訴讀者的話？
我想引用CSCMP CEO所說過的一句話：“如今從事供應鏈行業是一個偉大的時代。”以前供應鏈管理只是支持型的業務功能，如今其重要性日益為人所知，它已是一項真正的戰略性的業務能力，能夠推動企業財務底線和銷售收入的改善。當然隨著大家期待值的變化，能力的要求也發生了變化。想要在如今全新的環境下取得成功的公司和個人，都必須花費時間去掌握和保持那些供應鏈新技能。
