體溫能夠反映人體代謝和疾病狀況。醫院每天要數次測定患者的體溫，幾乎每個家庭都備有體溫計。因體溫計引起的最常見問題是體溫計破碎后是否能夠引起中毒。
   毒性：汞蒸氣易經呼吸道進入人體產生毒作用。但不易經完整的皮膚和消化道吸收。汞進入人體主要引起中樞神經系統損害及口腔炎。
   中毒表現：在一般條件下，一支體溫計破碎所泄漏出的汞不足以引起接觸者中毒。汞中毒是由大量汞蒸氣通過呼吸道進入體內而產生，表現為頭痛、頭暈、睡眠障礙、易激動、手指震顫、無力、低熱等全身癥狀及口腔炎。
   緊急處理：體溫計摔破或被咬碎后首先要察看皮膚、黏膜是否有破損。如無損害，不會產生危害，故對接觸者也不用作特殊處理。對有皮膚刺傷者，如汞進入皮下則需要及時處理，須請外科醫生清創。如汞進入消化道，一般無須做特殊處理。
   中毒預防：體溫計要妥善保管，不要讓學前兒童單獨使用體溫計。體溫計破碎后要及時清理碎玻璃片和溢出的金屬汞，注意房間通風。為了防止碎玻璃對消化道的損傷，可以給患者吃纖維素多的蔬菜，增加腸蠕動。一般一兩天汞就會隨大便排出。