美國物流管理委員會認為：物流作為客戶生產過程中供應環節的一部分，它的實施及控制提供了有效的經濟的貨物流動及存儲服務，并提供貨物從原始地到消費地的相關信息，以期滿足客戶的要求。

　　我國學者認為：物流是以最小費用，按用戶要求，將物質資料從供應地向需要地轉移地的過程。主要包括運輸、裝卸、儲存、包裝、配送、物流加工和信息處理等活動。

　　綜上所述，國際物流是指為滿足需求而進行的原始材料、中間庫存、最終產品及其相關信息，從起點到終點在國際間有效流動，以及為實現這一流動所進行的計劃、管理和控制過程。

　　物流具有“7R”特性，即：在恰當的時間，恰當的地點和恰當的條件下，將恰當的產品，以恰當的方法和恰當的成本提供給恰當的消費者。

　　國際物流是指當生產和消費在兩個或兩個以上的國家（或地區）獨立進行的情況下，為克服生產和消費之間的空間距離和時間距離而對物資（貨物）所進行的物理性移動的一項國際經濟貿易活動。國際物流是組織貨物在國際間的合理流動，即發生在不同國家間的物流活動。

　　國際物流與國內物流相比，長距離的運輸支出，較大的庫存量，較長的固定循環作業周期，使國際物流費用昂貴；多樣的運輸方式，需穿越國際邊界等原因，使物流公司趨于大型化。作為跨國經營和對外貿易服務，它具有國際性、復雜性和風險性的特點。