關于世界未來的全球模型的研究。最早見于1972年出版的、梅多斯(D.H.Meadows)所著《增長的極限》一書中,由美國麻省理工學院提出的計算機模型,它以1900~1970年世界人口、糧食、資源、污染和工業增長的變化數據為基礎進行預測,認為如果統治世界的各種物理的、經濟的、社會的關系沒有變化、則人口、工業產品、污染和糧食消費的指數式增長,加上資源的迅速減少,將導致人口的災變性下降。此模型引起世界公眾的關注。這以后又出現許多有關世界未來的全球模型。這些模型由梅氏等所編的《黑暗中的探索:全球模型的十年》一書加以綜述。該領域的研究與人類生態系統和生態經濟學有密切關系,是應用生態學研究的一個方向。