體內有病原體寄生、繁殖并能排出病原體的人或動物。受病原體感染的人,作為傳染原包括病人和病原體攜帶者。病人體內含有大量的病原體,并可通過發病時的某些癥狀,如咳嗽、腹瀉等將病原體排出,使易感者受感染。病原體攜帶者是沒有癥狀時期能排出病原體的人。病原體攜帶者有:潛伏期病原體攜帶者、恢復期病原體攜帶者和隱性感染后攜帶者(即健康帶菌者)。動物作為傳染源包括野生動物、家畜和某些吸血的節肢動物。管理好傳染源是預防傳染病傳播的主要措施,發現傳染病人要及時向衛生防疫部門報告,并及時采取治療,隔離和對易感人群的預防工作。