由霍亂弧菌引起的烈性腸道傳染病。此病傳播迅速,易出現世界性大流行。主要分布于沿海地區。熱帶地區全年均可發病,但以夏、秋季為多。霍亂弧菌為革蘭氏陰性菌,呈弧形或逗點狀。弧菌產生的外毒素,為致病的主要因素。霍亂弧菌在河水、井水中可存活1~3周,在海水中存活時間更長。在鮮肉、貝類食物、水果、蔬菜上可存活1~2周,但對熱、干燥及一般消毒劑都很敏感。加熱55℃經15分鐘或煮沸后立即死亡。人是霍亂弧菌的唯一宿主。傳染源是病人和帶菌者。霍亂弧菌隨患者糞便及嘔吐物排出,以污染的水、食物、手或蒼蠅等為媒介,經口侵入人體。進入人體后的霍亂弧菌粘附于小腸粘膜的上皮細胞表面,大量繁殖。此菌產生的外毒素,激活腸上皮細胞膜中的腺苷酸環化酶,使細胞形成大量環腺苷酸(cAMP),促進了腸液的過量分泌,造成劇烈瀉吐。病后能產生一定的免疫力,但不鞏固。潛伏期從數小時到7日,一般為1~2日。多數患者起病突然,以劇烈頻繁腹瀉開始(多無腹痛或里急后重),接著出現噴射性嘔吐。患者一般不發熱。由于劇烈瀉吐,使水和電解質大量損失,常引起脫水、休克、周圍循環衰竭和電解質紊亂、低鉀癥及酸中毒等。出現這些癥狀,應及時搶救,否則死亡率很高。預防霍亂的措施是:(1)將病人立即隔離治療,對患者周圍的人群進行檢查,發現帶菌者也應隔離治療。病人及帶菌者的排泄物、食具等應徹底消毒。(2)做好飲食衛生,不喝生水,不吃生冷、腐敗、變質食品及生的或半熟的水產品;消滅蒼蠅和蟑螂。(3)對重點人群進行霍亂疫苗的預防接種和藥物預防。