一系列檢查肝臟功能的試驗,是最常用的實驗室檢查項目之一。迄今已提出的肝功能試驗達數百種,靈敏度與特異性各異。每個試驗大多數情況下,僅反映肝功能一個方面,故常需數個試驗聯合應用,以盡量全面了解肝功能情況。目前,臨床常用的試驗有:(1)酶學檢查:許多種酶活性測定均可用于肝病檢查,但以血清轉氨酶測定應用最廣。轉氨酶是一類催化氨基酸上的氨基向酮酸轉移的酶,有專一性。體內有數十種之多,其中與肝關系密切、應用最廣的是谷氨酸丙酮酸轉氨酶(谷丙轉氨酶GPT,現又稱丙氨酸氨基移換酶ALT)及谷氨酸草酰乙酸轉氨酶(谷草轉氨酶GOT,現又稱門冬氨酸氨基移換酶AST)。這兩種酶存于體內許多組織。GPT以肝含量最多,GOT則肝含量次于心。當肝組織損傷時,細胞內酶釋放入血流,使血清酶活性升高,升高程度與肝細胞損傷程度相關。在肝病檢查中,使用GPT更多。參考值根據所用試驗方法各不相同,金氏法 20~118單位/dl、賴氏法 2~40單位/dl、酶法<30IU/L。GPT過高,可見于各種原因引起的肝炎、肝硬變、肝癌、脂肪肝、膽道疾患等。此外,心肌損害、肌肉損害等許多情況也可升高。還有一些酶可以反映肝排泄功能(堿性磷酸酶、r-谷氨酰轉肽酶等)及肝纖維化程度(單胺氧化酶)。(2)蛋白代謝檢查:肝是合成血漿蛋白的重要器官,血漿蛋白雖超過百種,但以白、球蛋白定量及電泳分析應用最多。肝功能障礙時,白蛋白含量下降而球蛋白(IgG)含量升高,尤以慢性肝病為著。如白蛋白濃度低于球蛋白,常為肝功嚴重障礙表現。蛋白檢查還可利用白、球蛋白與某些試劑產生不同濁度的原理進行。如麝香草酚濁度試驗(TTT)及硫酸鋅濁度試驗(ZnTT)等。肝功不良時濁度增加。(3)膽紅素代謝檢查:膽紅素在肝內進行代謝并經膽道排出。血清總膽紅素參考值為0.2~1.0mg/dl,結合膽紅素0~0.2mg/dl,尿膽紅素試驗陰性,肝、膽患病時可引起血、尿、糞內膽紅素及其代謝產物異常。(4)染料排泄試驗:肝細胞有排泄異物的功能。給受試者靜脈注射一定量的染料(磺溴肽鈉BSP)后,肝功能障礙者不能將BSP排出而滯留在血中,血中濃度高于正常水平。除上述試驗外,尚有膽汁酸測定,有關糖與脂肪代謝檢查的許多試驗,可結合臨床情況選用。必須強調的是雖然檢驗肝功能的試驗很多,但由于肝臟具有極大的儲備代償與再生能力,當肝僅有輕度或局限損傷時,往往試驗結果仍在正常范圍內。所以肝功能試驗正常,不能完全排除肝臟疾病。而由于試驗并非完全特異的,使某些非肝疾病的肝功試驗結果異常,故應結合臨床情況綜合考慮。