吞咽也是一種復雜的反射動作,它使食團從口腔經咽、食管入胃,大致包括三個階段:①食物由于頰肌和舌的作用被移到舌背部份,然后舌背前部緊貼硬腭,食團被推向軟腭后方而至咽部,這過程是隨意的;②當食團經軟腭入咽時,刺激了軟腭部的感受器,引起一系列肌肉反射性收縮,結果鼻咽通路以及咽與氣管的通路被封閉,呼吸暫停,食管上口張開,于是食團從咽被擠入食管。這過程進行得很快,通常僅需0.1S。③食團進入食管后,引起食管蠕動,將食團推送入胃。蠕動是食管肌肉的順序舒張和收縮形成的一種向前推進的波形運動。在食團的上端為一收縮波,下端為一舒張波,舒張波和收縮波不斷向下移動,食團也逐漸被推送入胃。