抑制或減低免疫反應的化學藥物和生物制劑,廣泛用于治療多種自身免疫性疾病、變態反應性疾病。其臨床應用的特點是:多數可同時抑制體液免疫和細胞免疫;可同時作用于正常免疫和病理性免疫;對初次免疫應答的抑制作用強,對再次免疫應答的作用弱;藥物毒性大,常出現不良反應。免疫抑制劑種類較多,常用的主要有五類:(1)腎上腺皮質激素,可抑制細胞?增殖,特別是胸腺依賴性淋巴細胞的增殖,在高濃度時可使淋巴細胞溶解;抑制單核吞噬細胞系統的活性;抑制補體的活性。常用藥物如強的松等。(2)抗淋巴?細胞丙種球蛋白(ALG),進入人體后即可與淋巴細胞結合,在吞噬細胞及補體參與下,使淋巴細胞被吞噬或溶解,從而導致外周血中淋巴細胞數目減少。該制劑是用人淋巴細胞免疫動物后,從血清中提取丙種球蛋白制成的。ALG常與腎上腺素、硫唑嘌呤等免疫抑制劑聯合使用,用來抑制同種異體臟器移植病人的移植排斥反應,以達到延長移植器官的存活時間,保存臟器的功能。(3)烷化劑,可與細胞中的DNA形成交聯,破壞DNA的結構及功能,使細胞(包括淋巴細胞)停止分裂繁殖甚至死亡。如環磷酰胺(CP)和硫唑嘌呤。(4)抗代謝藥物,可通過對參與代謝的酶的競爭,干擾DNA的合成,阻止細胞(包括淋巴細胞)的分裂繁殖。如巰基嘌呤,可緩延病變過程,但不能根除疾病。(5)中藥免疫抑制劑。中藥中能活血化瘀、清熱解毒的藥物,多能抑制免疫應答,對改善過敏性疾病的癥狀有一定效果。
長期應用免疫抑制劑或使用不當,可導致嚴重的不良反應,使機體的抵抗力降低,誘發嚴重感染甚至誘發惡性腫瘤;在妊娠初期若應用環磷酰胺、氨甲喋呤等,可能導致胎兒畸形。因此,在應用該類藥物時要嚴密觀察,適當調整劑量,減少不良反應的發生。