亦稱經驗課程、兒童中心課程。是與學科課程對立的課程類型。它以兒童從事某種活動的興趣和動機為中心組織課程。因此，活動課程也稱動機論。一般認為，學習者的動機可分四類：（1）社會動機，即同其他兒童在一起活動的欲望；（2）建設動機，即對原料加工，建造各種事物（包括飼養動物、栽培植物）的愿望；（3）探索動機，即好奇的傾向和通過實驗“追根問底”的愿望；（4）表演動機，即愛好創作、運動和欣賞各種藝術的傾向。活動課程的范圍和教材的選擇，就圍繞著兒童的上述動機來進行。教師只是學生的參謀和顧問，教師不能預先規定學習什么，而是兒童需要什么就教什么，不需要的就不能教，教師沒有主導權。活動課程不能給學生系統的基礎知識，因此這種課程很少被采用。但也不能全盤否定。例如學生自愿來做的生物學實驗，或者生物學的課外活動，都屬于活動課程，即在學科課程的類型中插入活動課程的因素。