在人類居住的地球上，陸地面積約為1.5億平方公里，占地球總面積的29％；而海洋水面為3.6億平方公里，占地球總面積的71％。迄今為止，海洋為人類提供的食物還不到1％。據科學家估計，海洋蘊藏著豐富的水生生物資源，地球上90％的動物蛋白質存在于水體之中。發展海洋牧業，向水面要食物，被稱為21世紀的“藍色革命”。

　　長期以來，人類最早對海洋經濟價值的認識，僅限于“興漁鹽之利，引舟揖之便”，現代科技進步使人們發現海洋不僅可以提供豐富的食物，還是一個取之不盡的蛋白脂和脂肪倉庫。開發海洋牧場已成為人類大力增加食品來源的努力方向。

　　科學家設想建立海洋牧場有幾個主要環節。

　　第一是種苗培育工廠化。采取人工育苗和天然育苗相結合，擴大種苗繁殖倍數。如創造魚類的產卵環境，適時將幼魚放回海灣。據科學家觀察，鯨魚卵成活率低主要是狂風暴雨的摧殘。采用舊漁網和柏樹枝建“窩”并沉入海底，引誘鯨魚到窩內產卵，然后將產有魚卵的“窩”遷移到人造溫水流域，提高鱸魚的魚卵孵化率和魚苗成活率。這樣每年可向一個海灣漁場放出800萬條幼魚。同時建立種苗養殖場，從采卵、孵化直至育成幼體，均實現規模繁殖，定量放養。

　　第二是科學養殖。在自然海域放流是培育魚貝類資源的重要方法，但要努力提高放流回收率。科學家研究在開闊海面繁殖魚類的方法：在海體中安裝配備有超聲波發生器或發生節奏音響的食槽，經常添加餌料。經過一段時間馴養之后，使魚兒形成條件反射。聽到信號的魚兒從四面八方聚向魚槽進食，待魚兒長到一定體重時，則可放超聲波或音響聚而捕之。這個試驗為建立漁業基地提供可能性。另一種放流方法，利用魚貝類自然回歸出生地或洄游距離短的特點，又養又放，成本低，效率高，簡便易行。

　　第三是建立海底牧場。科學家設計的海底牧場包括：建立魚類產卵場、改造灘涂、種植海底飼料、投入人工魚礁等。世界漁亞發達國家正在試建或擴建海底漁場，其中以投放人工礁石效果最好。人工漁礁作為誘集漁類的棲息場所，為魚灶提供生長、繁殖、索餌的生活環境，有利于實現魚類養殖、捕撈和加工的規模化生產。

　　海洋牧場已成為世界各國競相開發的領域。我國海域遼闊，海灣曲折，海岸線長，近海水質肥沃，藻類繁茂，是各種海洋動物棲息、索餌、生長、產卵的良好場所。全國大陸架漁場面積40多萬平方海里，占世界大陸架漁場總面積的1/4。數量較多的魚類達1500多種，其中經濟價值較高的有150～200種，例如黃花魚、帶魚、鯧魚、鰻魚等。此外，浮藻、海洋爬行動物、海獸和貝類資源也十分豐富。
　　
　　我國科學家提出“開發海洋牧場，以海養海，向海洋索取食物”的發展戰略，有計劃地建立一批科學實驗、養殖培育、產品加工的綜合漁業生產基地。即從海產品中培育魚蝦飼料，以海牧海，減少飼料消耗，降低養殖成本，發展綜合養殖技術，立體利用水域，擴大多品種增殖規模，逐步實現海洋牧場化。
　　
　　科學家估算，隨著科技進步和養殖技術的發展，我國近海漁業資源每年可捕撈海產品總量在400萬～500萬噸，沿海灘涂可供開發的經濟魚類、貝類、藻類有120多種。僅開發利用此類產品即可提供豐富的蛋白質和脂肪食品。