硫酸分子（HO—SO₂—OH）中去掉一個(gè)羥基（—OH）后剩余的一價(jià)原子團(tuán)（—SO₂—OH或—SO₃H），叫做磺基。磺基是硫酸的酰基，因此磺基又叫做磺酰基。磺基跟烴基的碳原子直接相連形成磺酸（R—SO₃H）。磺酸是很強(qiáng)的有機(jī)酸，它的酸性同一般無(wú)機(jī)酸相似。有機(jī)物分子中引入磺基后會(huì)增強(qiáng)它的酸性和水溶性，因此多數(shù)合成染料含有磺基。