生物體的整體或器官受外力作用發生創傷而部分丟失, 在剩余部分的基礎上又生長出與丟失部分在形態與功能上相同的結構, 這一修復過程稱為再生。再分化是再生的基礎, 也就是說, 在再生過程中, 有些細胞首先要發生去分化, 然后發生再分化, 形成失去的器官或組織。生物在正常非生理條件下也要不斷更新某些組織或細胞, 如上皮細胞的脫落和置換, 血細胞的更新等, 這一現象雖與再生有些相似, 但在性質上有所不同，是由于干細胞的增殖對衰老細胞的更新, 故不屬再生的范疇。