又稱膜莢黃芪或黃耆。豆科。多年生草本。主根長，圓柱形，稍帶木質，外質土黃色或棕紅色。羽狀復葉，小葉13～27，卵狀披針形世橢圓形，兩面有白色長柔毛。總狀花序，蝶形花冠，淡黃色或白色。莢果具黑色短毛。花期6～7月，果期8～9月。喜干旱，適應性強。分布河北、山西、陜西、甘肅、青海、遼寧、吉林、黑龍江、內蒙古等地。
　　黃芪的根是著名的中藥。商品黃芪呈圓柱形，略扭曲，長20～60厘米，以條粗長、皺紋少、質堅而綿、粉性足、味甜者為好。含香豆素、黃酮類化合物、皂甙及微量葉酸和數種維生素等。味甘，微溫，具有補氣固表，托瘡生肌、利水的功效，主治氣血虛弱、自汗、久瀉脫肛、子宮脫垂、腎炎浮腫、蛋白尿、糖尿病、慢性潰瘍等癥。近年來臨床用來治療高血壓和急慢性腎炎。著名的“補中益氣湯”就是黃芪配人參、白術、升麻、柴胡、甘草、當歸、陳皮等組成，對治療脾胃虛弱、四肢倦怠、懶言短氣、中氣下陷有良好效果。黃芪以西北及內蒙產的質是最好，其質量好壞與微量元素硒有很大關系，越是質地好的黃芪，含硒量越高。另種多序巖黃芪的根，商品名“紅芪”，在甘肅應用歷史悠久，并銷廣東、福建及出口。