用人工方法讓卵子和精子在體外受精并進行早期胚胎發(fā)育，然后移植到母體子宮內發(fā)育而誕生的嬰兒。世界上第一個試管嬰兒布朗·路易絲于1978年7月在英國誕生，此后該項研究發(fā)展極為迅速，到1981年已擴展到10多個國家。現(xiàn)在世界各地的試管嬰兒總數(shù)已達數(shù)千名。我國已有幾所醫(yī)學院開始這項研究，1985年北京醫(yī)學院已首獲成功。產生試管嬰兒，首先需要從婦女卵巢中取出成熟的卵子，在體外創(chuàng)造合適的受精條件使卵子受精；然后，將成熟的受精卵移植到子宮內使之發(fā)育成胚胎。試管嬰兒和在此基礎上發(fā)展起來的胚胎移植能夠解決婦女的某些不育癥，同時為開展人類、家畜和農作物的遺傳工程，為保存面臨絕種危機的珍貴動物提供了有效的繁殖手段。此外，按照中國限制人口數(shù)量、提高人口素質的人口政策，開展這方面的科研，可為中華民族的優(yōu)生事業(yè)開拓一條新路子。試管嬰兒是現(xiàn)代科學的一項重大成就，它開創(chuàng)了胚胎研究和生殖控制的新紀元。