又稱彷徨試驗、變量試驗。實驗證明抗噬菌體突變體的出現與接觸噬菌體無關,而是基因突變的結果。此實驗根據統計學原理設計:取對噬菌體敏感的大腸桿菌懸液(103/毫升)分別裝入甲、乙兩只試管內,每管10毫升。甲管中的菌液再分裝50支小試管中,每管0.2毫升,保溫24~36小時,及時把各小管的菌液分別倒在涂有噬菌體的平板上,經培養后,對各平板上出現的抗噬菌體的菌落計數;乙管中的菌液不分裝,先保溫24~36小時后才分成50份,加到同樣涂有噬菌體的平板上,培養后分別對各平板上出現的抗性菌落計數。結果發現,來自甲管的50個平板中,各平板間菌落數相差甚大;乙管的菌落數則基本相同。這表明大腸桿菌對噬菌體的抗性來自基因突變,這種突變發生在大腸桿菌接觸相應的噬菌體之前,由細胞在分裂過程中自發地、隨機地產生。來自甲管的許多平板上不出現抗性菌落,是由于在接觸噬菌體前沒有發生過突變;在有的平板上可能出現幾百個菌落,那是由于突變發生得較早,同時也說明某一性狀的突變與環境因素不相對應。此試驗亦用于證明抗藥性突變的出現與接觸藥物無關。