鱸形目的1科。約有11屬 68種魚。體一般長橢圓形，側扁；被大形圓鱗，側線中斷或少數呈連續狀；頰部具鱗1～4行，背鰭起點前方正中有3～8鱗片；上頜骨固著于前頜骨,口不能向前伸出；兩頜齒多數愈合成齒板,形如鸚鵡嘴；齒板表面或有尖銳的齒存在；少數種類頜齒僅在基部愈合,前部排列呈重疊狀;犁骨和腭骨無齒；上咽骨1對，其上具1～3行扁平齒；鋪石狀排列,多數在外側尚有一行退化齒，少數無；下咽骨愈合為一，齒盤長方形，齒亦寬扁呈鋪石狀排列；上唇分裂成內、外唇，大多數種類內唇僅存在于唇的后部，前端與外唇連合，少數內唇沿唇的全長存在；鼻孔每側2個,一般甚小；鰓蓋膜相連或完全分離。背鰭Ⅸ-10；臀鰭Ⅲ—9。側線鱗22～24。椎骨25。

分布于各熱帶海區。中國有5屬約30種,主要分布于南海，如有絢鸚嘴魚屬、纖鸚嘴魚屬、大鸚嘴魚屬、鸚嘴魚屬、鈍頭鸚嘴魚屬。

鸚嘴魚科的魚類棲息于珊瑚礁或巖礁之間，以珊瑚、貝類、海膽等無脊椎動物及藻類為食。體色甚為鮮艷。