是構成大腦半球表面的灰白質部分,有100億以上的神經細胞,大致以一定的層次排列著,但細胞的組成和機能由于部位不同而有差異。與大腦皮質相對,其內部的白質部(神經纖維集合部)稱為大腦髓質(cerebral medulla)。