在植物生長發育期，要經過4-11個月旱季的地方所見到的植物群落。葉子退化，由枝、莖較粗，且有葉綠素的耐旱性很強的高樹〔有刺高樹林（德Dorn-wald）〕或矮叢林〔有刺低叢林（德 Dorngobüsch）〕組成。有時會把具同樣生活型的草本植物混淆在一起。多出現在稀樹干草原和干燥荒原間的干燥氣候地帶。分布在非洲南部和東部〔金合歡（Acacia）、阿當屯（Adenia）、大戟（Euphorbia）〕、澳大利亞南部〔火煙樹（Brachychiton）〕、南美的秘魯和智利的一部分〔牧豆樹（Prasopis）、金合歡（Aca-cia）、番紅花（Coreus）〕、墨西哥和北美的一部分。