當群體是由幾個純系混合組成時，選擇有效，并可使變異偏向一定方向，但這種選擇是使群體的構(gòu)成接近于純系。一旦形成純系后，選擇就成為無效，而僅存環(huán)境引起的變異，這也就是約翰遜（W．L．Jo-hannsen）用菜豆（Phaseolus vulgaris）品種Prin-zessbobne做材料，從統(tǒng)計遺傳學上研究分析籽粒重量后所提出的純系學說。這在顯示選擇效果的可行范圍這一點上頗為重要。市場銷售的籽粒重一般呈正態(tài)分布，可將它劃分幾個數(shù)量組，從每組種子生長的植株中各自行自花授粉，調(diào)查它們的子代籽粒重。各個單株的籽粒重與原品種的籽粒重平均數(shù)都大為不同，一般表現(xiàn)是從大粒種子獲得的后代，籽粒偏重，從小粒種子獲得的后代籽粒偏輕。約翰遜（Johannsen）從原商品品種中選擇多個單株經(jīng)分別長期自花授粉后育成純系。共選用了19個純系。他所建立的純系，其特色是從建立純系之初便按大粒與小粒分開選擇，但即使如此，同一純系內(nèi)部后代所顯示的平均數(shù)最終還是與初始純系的平均數(shù)大體相近。也就是說從大粒系統(tǒng)1號和小粒系統(tǒng)19號中，分別按籽粒大小，連續(xù)選擇6代后，在各自系統(tǒng)中仍然看不出其平均數(shù)有何變化。這說明純系（即各個系統(tǒng)）中選擇沒有意義。在一個品種中不論怎樣選擇，大粒的豆，后代也不可能超越品種中最大平均值純系的變異范圍。而且，有時看來好象是遺傳性的變異，但還是有不少因材料不純所致。約翰遜的實驗結(jié)果作為基因?qū)W說的基石現(xiàn)已成為遺傳學的重要基礎(chǔ)之一。