由于環境條件的變化，某地區整個生物絕滅時，僅有限的狹小范圍的地方免遭影響，使某處的生物殘留下來，而稱此免遭影響的狹小地方為殘留種〔保護〕區。該詞一般多對冰河期免遭冰河影響的盆地、谷地等使用，但在這種情況下又特稱為冰原島峰或冰原石山（nuatak）。