在動物集群中有一個或幾個領導其集群的個體(leader),對集群維持秩序和實行統率,所謂統率力就是指這種地位屬性。從屬于統率者(leaer)的其它成員稱為追隨者(follower)。通常,在具有穩定的單位集群的哺乳類社會里,多數情況是以特定的個體保持統率者的地位。在魚群、鳥群里,可以看到由非特定的個體來實行統率者的任務。在日本鹿母系的血緣集群當中,是由一只年長的雌性個體取其統率力。在具有兩性集群的靈長類當中,統率力是雄性的一種社會性任務,是由位次最高的一只或幾只雄性個體來完成這種任務。確定集群移動的方向、避開外敵或同外敵斗爭、維持集群內部秩序的這種行為,我們可以從長尾猿類所表現的統率力的行為上觀察到。再有,動物集群按照統率力而組織起來時,將被看作是一種社會制度,稱為統率制。