休眠 dormancy （1）一般是指生物在發育過程中生長和活動一時性的停止現象．在植物，如種子、孢子和芽的休眠；在動物，如一些種類的冬眠和夏眠、缐蟲和原生動物的被囊孢子、水蚤和輪蟲的冬卵、淡水苔蘚蟲的休眠芽、淡水海綿的芽球等，都是一種休眠現象。在休眠期，生長和運動幾乎停止，水分含量減少．物質的代謝活動也顯著降低（冬卵、熊蟲類、細菌芽孢等嚴重的例子．則幾近于假死狀態）。這是生物體對于環境條件的高度適應性，同時也說明了休眠的生物學意義。溫度是產生休眠的主要因素，在溫帶地區冬季的低溫期和熱帶地區夏季的高溫期，都有許多生物進入休眠。對此可分別稱為冬眠和夏眠。但是（特別是夏眠）濕度低的影響也很大，在植物則有干燥期的干燥休眠。蟾蜍等在春季產卵后要進行春眠。另外對昆蟲。蜱螨以及其他一些種類的胚胎、幼蟲、若蟲，蛹．成蟲等期所出現的休眠，特分別稱為胚胎休眠、幼蟲休眠、若蟲休眠、蛹休眠和成蟲休眠。處于休眠狀態中的生物反應性可因種類而有所不同。大部分生物如給于適當的條件，則可或快或慢地恢復活動這種僅單純由環境條件而引起的休眠狀態，在動物方面稱為被動休眠．在植物方面稱為強迫休眠（他發休眠）。這種對生長發育并非不可缺少或直接由外因而引起的休眠，也可稱為外因性休眠或非必需性休眠。但是對昆蟲類等來說，一旦進入休眠期如不經過一定時間．即使條件好轉也不蘇醒，而這種條件好轉反會招致死亡。這種休眠狀態不是直接由外界因素決定的，可以說是發育中不可缺少的一環 休眠發育diapausedevelopment）。這種類型的休眠稱為狹義的休眠。狹義的休眠在發育時期中不管有無直接的外因，都不可避免地會出現．因此也稱為內因性休眠或必需性休眠（自發休眠）．植物的休眠芽和休眠球根等也可看成是必需性休眠．但是進一步分析休眠現象，可以看到種種的過渡型，所以對兩者進行嚴格區分有時是不可能的．

　　（2）diapause這一單詞，就其詞義來說含有變遷的意思，但這里是指上述[1]中的狹義休眠．滯育現象出現的重要前提，是生物體內的特殊發育和物質代謝的方式已經明確，在昆蟲中是由內分泌系統所決定的．例如二化性的蠶；在卵孵化時的高溫，可決定以后蛹期時休眠激素的分泌，結果誘發下代卵的休眠．在一種蠶的蛹休眠期，是由于腦的前胸腺刺激激素分泌活性的停止，而成蟲休眠，則由于咽側體缺乏活性。在引起許多昆蟲的休眠過程中，作為冬季來臨的信號 秋季的短日照具有重要的意義。從測定氧的消耗及其他指標來看，在進行休眠的動物于休眠期前、休眠期、休眠期后都可看到物質代謝的明顯差異．休眠也與引起其季節型有關。例如由蛹而產生的蝶不管溫度如何都成為春型，而東方蕁麻蛺蝶（Ar－aschnia burejana）在剛進入蛹化時立即注射脫皮激素就會停止休眠，并且產生復型的蝶．但是在化蛹后不久而休眠發育已開始．此時即使注射脫皮激素也只能產生春型的蝶．