在海洋生態劃分中,其遠離淺水海域的海域,稱為外洋海域,其與淺水海域的界線,通常為大陸架的外緣。但群落的特征,其典型表現的是在強海流帶遠側,這中間的海域富于過渡帶的性質,因此把它作為遠淺海帶是符合實際的。外洋海域占整個底棲區域面積的90%,整個漂泳區域空間的99%。光合作用僅限于浮游區域最上層的表海水層。外洋海域的生產層,初級生產量一般要比海濱區域和淺海區域小,特別比在整年穩定的波動層發育的亞熱帶海域生物的初級產量小。在向下邊深厚的消費層和分解層供給有機物方面,而動植物遺骸和糞粒的下沉,特別是浮游生物的垂直移動,均起著巨大的作用。另外這里的次級生產,除這些以外,也輸送濃縮的和粒狀的有機質塊。