為綠色植物的一個亞門,也有把它單獨地作為維管(束)植物門(Tracheophyta)的。是體內具有維管束的植物的總稱。通常認為只有由綠藻類發展而來的類群才有維管束,這種歸類方法,進行系統分類困難較少,所以多把蕨類植物和種子植物都包括在一起使用。德堪多(A.P.de Candolle,1813)將植物界分為兩大類,作為與非維管(束)植物(Cellu-lares)對比,而開始使用維管(束)植物(vascu-lares)。生活史為二世代型,核相為2n的孢子體發達,核相為n的配子體顯得極不發達。孢子體生活于陸地,有維管束,地上部從莖分化出葉,葉上產生孢子,最后孢子葉按一定程序集結成花。孢子為包膜相,生殖細胞有雌雄的分化。雄配子有二至多數尾鞭型鞭毛,不久消失,由花粉管完成直接受精。