亦稱細胞色素氧化酶。在細胞呼吸中處于細胞色素系統的末端。此酶是把呼吸底物的電子經過細胞色素系統直接傳遞給分子態氧(即具有自動氧化作用)。EC1.9.3.1。通常用還原型細胞色素c的氧催化氧化的作用來進行活性測定。凱林(D.Keilin,1930)在心肌提取物中首先發現此酶的活性。以前認為是靛酚氧化酶所催化,后來明確了靛酚反應是與細胞色素c和細胞色素c氧化酶二者都有關系。從那以后,凱林在心肌和酵母中發現與一氧化碳結合的一種細胞色素(細胞色素a3),并認為這就是細胞色素c氧化酶的原態。而且這種作用可被氰酸等重金屬試劑強烈抑制。特別是由于一氧化碳的(對氧具有頡頏作用的)抑制作用可以為光的照射所恢復,對細胞呼吸認為與瓦勃(O.H.Warburg,1926)假設的呼吸酶為同一物質。