一、基本概念
封閉群動物(closed colony)屬不同基因型動物，又稱遠(yuǎn)交群(outbred stock)。祖代來自近交系的遠(yuǎn)交群又稱非近交系(noninbred strain)和隨機(jī)交配品系(random-bred strain)。封閉群是一個長時期與外界隔離，雌雄個體之間能夠隨機(jī)交配的動物群。其遺傳組成比較接近于自然狀態(tài)下的動物群體結(jié)構(gòu)。由于在遠(yuǎn)交種群中，個體之間具有遺傳雜合性而差異較大，但是從整個群體來看，封閉群狀態(tài)和隨機(jī)交配使群體基因頻率基本保持穩(wěn)定不變，從而使群體在一定范圍內(nèi)保持有相對穩(wěn)定的遺傳特征。
作為封閉群動物的關(guān)鍵是不從外部引進(jìn)任何新的基因，同時避免近交，進(jìn)行隨機(jī)交配，不讓群體內(nèi)基因丟失，以保持種群一定的雜合性。
在封閉群內(nèi)，個體間的差異程度主要取決于其祖代來源，若祖代來自一般雜種動物,則個體差異較大，若祖代來自同一個品系的近交系動物，差異則較少。
某些封閉群攜帶個別突變基因，稱突變種。這些突變可能是以純合或雜合的形式存在于群體之中。培育者除了考慮封閉群的遺傳組成之外，更加注意研究突變基因在封閉群中的保存和遺傳規(guī)律，以及其應(yīng)用價值。
二、特點
封閉群動物具有雜合特性并避免了近交，從而避免了近交衰退的出現(xiàn)，所以，其生活、生育力都比近交系強(qiáng)，具有繁殖率高，疾病抵抗力強(qiáng)，故封閉群可以大量生產(chǎn)，供應(yīng)量充足。封閉群在整體上由于沒有引進(jìn)新的血緣，其遺傳特性及其他反應(yīng)性能保持相對穩(wěn)定，但就群內(nèi)個體間而言，因其有雜合性，所以個體間的反應(yīng)性具有差異，某些個體反應(yīng)性強(qiáng)，某些個體反應(yīng)性弱，因此，個體間的重復(fù)性和一致性不如近交系動物好。根據(jù)這些特點，封閉群動物一般適用于藥物篩選、毒理安全試驗和教學(xué)使用。
目前，常見的封閉群動物有，昆明種小鼠、LACA小鼠、Wistar大鼠、NIH小鼠、 青紫蘭兔、新西蘭兔等，尤其是中國昆明種小鼠，目前是使用最多的動物，其祖先可能是Swiss小鼠，1946年從印度引進(jìn)我國昆明，以后又分送我國各地，因此得名“昆明種小鼠”，現(xiàn)在已經(jīng)注冊。
三、繁殖
封閉群一般采用隨機(jī)交配繁殖，就是在一群繁殖的動物中，每個個體都有同樣的機(jī)會同另一性別中的任何一個個體進(jìn)行交配并繁殖。因此，這種交配方法既不管其親代來源，也不考慮它們的親緣關(guān)系，所以是隨機(jī)的。其目的是防止近親繁殖，而不使后代中分離出獨立的品系。
目前國內(nèi)外對封閉群動物的管理規(guī)定尚不統(tǒng)一，1963年和64年ICLAS 曾提出“不從外面引種的群體為封閉群。”但是這一規(guī)定還僅僅最基本的，實際上尚應(yīng)包括群體封閉年限、群體的大小和繁殖結(jié)構(gòu)。ICLAS 1987年進(jìn)一步規(guī)定，以非近親交配繁殖的一個動物種群，在不從外部引進(jìn)新的血緣條件下，至少連續(xù)繁殖４代以上稱封閉群。
1973年日本實驗動物研究會規(guī)定：“5年以上不從外部引種,只在一定的群體中進(jìn)行繁殖，為經(jīng)常提供實驗動物而進(jìn)行生產(chǎn)的群體叫做封閉群”。
把小鼠封閉群的封閉飼養(yǎng)時間定為5年， 原因是假設(shè)從兩個近交系開始培育一個新群體(雜交群)，在F1代中存在的雜合基因，最初隨繁殖代數(shù)的變化而其基因型出現(xiàn)的頻率也不斷變化。直到15代以后，才趨于穩(wěn)定。正常繁殖的小鼠，大約每年繁殖3代。達(dá)到15代，約需5年時間。
中國國家衛(wèi)生部1992年《醫(yī)學(xué)實驗動物標(biāo)準(zhǔn)》(見本書附錄二)對封閉群動物的定義和繁殖方法作了較為詳盡的規(guī)定，是參照執(zhí)行的最好方法。
隨機(jī)繁殖可維護(hù)遺傳變異性，它的基因型是雜合的，因而沒有近親衰退現(xiàn)象。每代雙親的數(shù)目越大，則隨機(jī)交配對的平均親緣關(guān)系越遠(yuǎn)。因此為了減少近親繁殖到一個最小限度，則遠(yuǎn)交群必須保持在最大可能飼養(yǎng)的雙親數(shù)量。如果一個原種要無限地維持下去，則近親率的目標(biāo)應(yīng)訂在每代不得越過1%。根據(jù)近親的理論推算，采用隨機(jī)交配，將需要使用25對雙親所生下的子代。在實踐中，原種的遺傳性質(zhì)亦依賴于自然和人工兩者選擇的結(jié)果。如果把產(chǎn)仔數(shù)較少的交配對淘汰，這種選擇將迫使贏得較高的生產(chǎn)能力，并將有助于抵銷因近親繁殖對生產(chǎn)力的影響。
四、應(yīng)用
遠(yuǎn)交群動物的遺傳組成具有很高的雜合性，因此在遺傳中可作為選擇實驗的基礎(chǔ)群體，用于對某些性狀遺傳力的研究。同時遠(yuǎn)交群可攜帶大量的隱性有害突變基因，可用于估計群體對自發(fā)或誘發(fā)突變的遺傳負(fù)荷能力。遠(yuǎn)交群具有類似于人類群體遺傳異質(zhì)性的遺傳組成，因此在人類遺傳研究、藥物篩選和毒性試驗等方面起著不可替代的作用。遠(yuǎn)交群具有較強(qiáng)的繁殖力和生活力，表現(xiàn)為每胎產(chǎn)仔多、胎間隔短、仔鼠死亡率低、生長快、成熟早、對疾病抵抗力強(qiáng)、壽命長，加之飼養(yǎng)繁殖時無需詳細(xì)記錄譜系，容易生產(chǎn)，成本低，可大量供應(yīng)，因而廣泛應(yīng)用于預(yù)試驗、教學(xué)和一般實驗中。突變種所攜帶的突變基因通常導(dǎo)致動物在某些方面的異常，從而可成為生理學(xué)、胚胎學(xué)和醫(yī)學(xué)研究的模型。