水稻的雜交技術可分為調節開花期、選株、整穗、去雄、采粉、授粉和收獲等步驟。
調節開花期。水稻母本和父本花期的調整,可用分期播種的方法,使二者的花期相遇。
選株。選株主要指選擇母本植株而言。要選擇具有本品種典型性狀、生長健壯和沒有病蟲害的植株作母本。
整穗。先用剪刀剪去稻穗上部和下部枝梗上的小穗,將中部枝梗上的小穗留下來。然后在中部枝梗上留下20~30個當天或次日能夠開花的小穗,將其它小穗統統剪去。當天能夠開花的標志是花絲已經伸長,花藥即將頂到內稃上端;次日開花的標志是雄蕊的長度已達內稃長度的三分之二。可以將小穗對著太陽觀看,從外表能隱約看到雄蕊在花里的位置。
去雄。水稻去雄的方法很多,主要有以下三種:
①剪穎去雄法。水稻小花的內、外稃在開花前抱合很緊,不易摘除雄蕊。用剪刀剪去內、外稃的上端,露出雄蕊,就使摘除雄蕊的工作容易進行,這種方法稱為剪穎去雄法。
用剪穎去雄法去雄時,在整過穗的穗上,用剪刀從小花外稃上部斜剪去三分之一到四分之一。這是因為雌蕊靠近內稃,從外稃上斜剪不會損傷柱頭。剪完后,用鑷子伸入內稃,輕輕夾出6個花藥。夾取花藥時,動作要輕而準確,既不能漏夾花藥,也不能將花藥碰破。萬一碰壞花藥,必須將整個小穗淘汰。每朵花去雄后,要將鑷子插入70%酒精中浸泡片刻,殺死上面可能沾帶的花粉。去雄后的稻穗要套上紙袋,并將紙袋下面的開口沿穗柄折合,用回形針別好。同時栓上紙牌(或塑料牌),寫明母本品種名稱、去雄日期和操作者姓名。留待下一步授粉。
用剪穎去雄法去雄時,必須掌握好去雄的時間。一般應在開花前一天下午或當天開花以前進行。去雄時,不能將未成熟的或過分成熟的小花作為去雄雜交對象,因為這樣的小花容易發生不結實或自交的情況。
②套袋去雄法。將黑色紙袋套在能在當天開花的稻穗上,經過15~20分鐘,利用紙袋增溫促使小花內、外稃自動張開,便于摘除花藥,用這種方法去雄,稱為套袋去雄法。
用套袋去雄法去雄時,先將黑色紙袋摘掉,對內、外稃已張開的小花,用鑷子將花中尚未開裂的花藥一一摘除。對于內、外稃未張開、或雖已張開但花藥已經開裂的小花要從小穗基部全部剪掉。操作結束后,再套上白色隔離袋,栓好紙牌,準備下一步授粉。
套袋去雄法比較方便,去雄容易,而且不傷花器;但套袋時間不易掌握,因為套袋時間過短,開花不多;套袋時間過長,花藥在黑紙袋內常常破裂。并且1次所開的花朵較多,往往去雄工作難以跟上。
③溫湯去雄法。水稻的雌雄蕊對溫度的感應不同,雌蕊的耐溫力遠大于雄蕊。將稻穗放入44~45℃溫水中浸泡8~10分鐘,花粉就會完全喪失萌發能力,但雌蕊的生活力卻不受任何影響。用這樣的方法消除花藥,稱為溫湯去雄法。
溫湯去雄法的具體作法是用保溫瓶或保溫杯,盛取44~45℃溫水,在每天開花最盛以前的1小時(大約在上午11時),將整個稻穗,放入保溫瓶(杯)中浸泡8分鐘,取出后,經過20分鐘左右,當天能開花的小花內、外稃就會打開。這時,將內、外稃不張開的小花全部剪掉,用紙袋將稻穗套好并拴好紙牌(或塑料牌)。
采粉和授粉。去雄的母本稻穗,應在當天或次日進行人工授粉。
當父本稻穗進入開花盛期時,事先用1張光滑紙疊成容器,搖動父本稻穗,使花粉散落在容器里,然后立即拿到母本植株處,用毛筆蘸取一點花粉,輕輕抹在柱頭上。授粉的動作要輕,速度要快,花粉從采收到涂抹,不能超過3分鐘,否則生活力就會急劇下降。授粉后,應繼續將母本稻穗套好紙袋。
檢查雜交是否成功。花粉被授到柱頭以后,經過2~3分鐘就可萌發形成花粉管,30分鐘后,花粉管進入胚囊,受精過程在開花后1.5~4小時內完成。
授粉10天以后,摘去雜交穗的紙袋,如果授粉小花內的子房已經膨大,表示已經受精,說明雜交成功了。為了使雜交種子正常進行生長發育,可暫時不套紙袋,待籽粒長大時再套紙袋,以防鳥類啄食。
收獲。雜交籽粒成熟后,將每個雜交稻穗單獨脫粒、保存,供來年播種觀察。