白蘭地精品——法國“人頭馬”
法國白蘭地是眾人皆知的世界名酒,而“人頭馬”更是被各國評酒專家贊譽為白蘭地中的精品,自其誕生以來的200多年里暢銷不衰,在白蘭地酒的銷售中獨占鰲頭。
人頭馬白蘭地系法國夏朗德省科涅克地區有270多年歷史的雷米·馬丹公司所生產,因其商標上有一匹人頭馬而得名。
人頭馬白蘭地酒純正平和、香味濃郁色澤鮮亮,按儲存年代長短不同可分成幾種,其中儲存時間最短的“上等陳釀”也在6年以上,而在酒窖里度過50年漫長歲月的“路易十三”則被視為“人頭馬”中的極品。
釀制“人頭馬”的原料必須是產自夏朗德省科涅克地區的優質葡萄。19O9年,法國政府頒布一項法令確認了這一傳統;1936年和1939年,法國政府又先后兩次頒布法令,詳細劃分“人頭馬”不同品牌的原料產地,即以科涅克地區四城為圓心,形成6個不規則的同心圓,稱為6個葡萄區,越是靠近科涅克城的地區,所產葡萄的質量便越好。依照規定,“人頭馬”中的上品只從科涅克城周圍近1萬公頃的兩個葡萄區選用原料。
釀制“人頭馬”的葡萄成熟后,要盡可能晚地采摘,以便使葡萄盡量飽滿、香味更血濃郁。采摘下來的葡萄經過去發、去籽,再經壓榨、發酵,釀成葡萄酒。為避免其變質,必須在來年3月底之前將葡萄酒兩次蒸餾,使之成為酒精含量達70%的燒酒。
人頭馬公司有專門的酒桶制造廠,原料必須是鄰近的利穆贊地區生長百年以上的橡樹。橡木被鋸成大小不等的木條后,需在室外風干3年以上,以散發橡木材中的苦澀味。制桶時絕不用釘子和膠,只能用白藤捆箍,其容量小于一般的酒桶,以增加酒與桶壁的接觸面積,沒有顏色的燒酒在酒桶內儲存若干年后,變成了金黃琥珀色,大大增加了酒的芬芳。
目前,人頭馬公司80%的產品出口,其銷量占全世界高級白蘭地酒銷量的50%,除繼續占有傳統的歐洲和北美市場外,近幾年在東南亞的發展勢頭迅猛。