咖啡的發現有多種傳說，其中之一是根據羅馬一位語言學家羅士德．奈洛伊(1613-1707)的記載：大約公元六世紀時，有位阿拉伯牧羊人卡爾代某日趕羊到伊索比亞草原放牧時，看到每只山羊都顯得無比興奮，雀躍不已，他覺得很奇怪，后來經過細心觀察發現，這些羊群是吃了某種紅色果實才會興奮不已，卡爾好奇地嘗了一些，發覺這些果實常香甜美味，食后自己也覺得精神非常爽快，從此他就時常趕著羊群一同去吃這種美味果實。后來，一位回教徒經過這里，便順手將這種不可思議的紅色果果實摘些帶回家，并分給其伳的教友們吃，所以其神奇效力也就因此流傳開來了。

　　另一些傳說是阿拉伯半島上(即指北也門)的守護圣徒雪克．卡爾第之弟子雪克．歐瑪在摩卡是很受人民尊敬及愛戴的酋長，但因犯罪而被族人驅逐。雪克.歐瑪因此而被流放到該國的俄薩姆，在這里偶然發現了咖啡的果實，這是1258年的事。一日，歐瑪饑腸轆轆的在山林中走著，看見枝頭上停著羽毛奇特的小鳥在啄食樹上的果實后，發出極為悅耳婉轉的啼叫聲。他將此果實帶回并加水熬煮，不料竟發出濃郁誘人的香味，飲用后原本疲憊的感覺也隨之消除，元氣十足。歐瑪便采集許多這種神奇的果實，遇見有人生病時，就將果實做成湯汁給他們飲用，恢復了精神。由于他四處行善，受到信徒的喜愛，不久他的罪得以被赦，回到摩卡的他，因發現這種果實而受到禮贊，人們并惟崇他為圣者。而當時神奇的治病良藥，據說就是咖啡。
除了上兩種較為人津津樂道的傳說，咖啡何時成為人們生活中的飲料，真時的時間已不可考。但是根據阿拉伯古文獻上記載，公元十一世紀，回教戒律禁止教徒們喝酒，當時阿拉伯地區盛行將曬干的咖啡豆煎煮成湯汁，當成胃藥使用。教徒們發現這種咖啡汁液有提神的效果，便使用它作為替代酒類的振奮性飲料，并且以回教圣地麥加為中心，將這種飲料經由信徒往來流傳開，由阿拉伯傳到埃及，再傳到敘利亞、伊朗、土耳其等地。到了十三世紀以后，阿拉伯人已懂得將生咖啡豆曬干，加以烘焙，用臼杵搗碎后，再用水熬煮，因而得到較質純的咖啡。

　　至于以賣咖啡為業的商店, 傳說始自回教圣地“麥加”, 大約17世紀左右, 咖啡才經由通商航線, 漸漸風靡意大利、印度、英國等地，1650年左右，英國牛津出現了西歐第一家終日彌漫著咖啡香味的咖啡店……

　　飲料之美，咖啡堪稱極致

　　目前， 全世界栽培咖啡的國家約有七十余國， 攤開世界地圖來看，可以發現北回歸線以南、南回歸線以北，這一片地帶最適合種植咖啡，稱為“咖啡”帶。海拔1000~1500公尺的高地，則是最適宜種植咖啡的產地，采收的咖啡豆品質也最佳。

　　咖啡是熱帶性植物，屬阿卡奈科常綠灌木，野生者高達4~7公尺高，人工栽培者則修剪保持在2公尺左右，從播種、移植幼苗至咖啡園內到長成成木，前后約需4~5年，其經濟壽命約在30年左右。而從開花、結果到采收，前后需歷經12個月，所以一株咖啡樹一生約可采收25次。咖啡的果實初生時呈暗綠色，歷經黃色、紅色，最后成為深紅色的成熟果實，正常的果實內包含一對種子，這對種子就是“咖啡豆”。經過烘培之后研煮，再加入各式調味料，就成為風靡全世界多彩多姿的咖啡世界了。