【科屬】為鼠李科植物棗的成熟果實。
    【別名】紅棗、干棗、美棗、良棗。
    【性味歸經】性平，味甘；入脾、胃、心經。
    【功能主治】補脾和胃，益氣生津，養血安神，調營衛，解藥毒。主治胃虛食少，脾弱便溏，倦怠乏力，血虛萎黃，神志不安，心悸怔忡，營衛不和，婦人臟躁等病癥。
    【營養成分】每100克含水分19克，蛋白質3.3克，脂肪0.4克，碳水化合物72.8克，粗纖維3.1克，灰分l.4克，鈣61毫克，磷55毫克，鐵1.6毫克，胡蘿卜素0.01毫克，硫胺素0.06毫克，核黃素0.15毫克，尼克酸1.2毫克，抗壞血酸512毫克，并含鉀245毫克，鈉6.4毫克，鎂13.8毫克，氯30毫克。
    【食療作用】
    1．增強人體免疫力  大棗含有大量的糖類物質，主要為葡萄糖，也含有果糖、蔗糖，以及由葡萄糖和果糖組成的低聚糖、阿拉伯聚糖及半乳醛聚糖等；并含有大量的維生素C、核黃素、硫胺素、胡蘿卜素、尼克酸等多種維生素，具有較強的補養作用，能提高人體免疫功能，增強抗病能力。
    2．增強肌力，增加體重  實驗小鼠每日灌服大棗煎劑，共3周，體重的增加較對照組明顯升高，并且在游泳試驗中，其游泳時間較對照組明顯延長，這表明大棗有增強肌力和增加體重的作用。
    3. 保護肝臟有實驗證實，對四氯化碳肝損傷的家兔，每日喂給大棗煎劑共1周，結果血清總蛋白與白蛋白較對照組明顯增加，表明大棗有保肝作用。
    4．抗過敏  大棗乙醇提取物對特異反應性疾病，能抑制抗體的產生，對小鼠反應性抗體也有抑制作用，提示大棗具有抗變態反應作用。
    5．鎮靜安神  大棗中所含有黃酮--雙- 葡萄糖甙A有鎮靜、催眠和降壓作用，其中被分離出的柚配質C糖甙類有中樞抑制作用，即降低自發運動及刺激反射作用、強直木僵作用，故大棗具有安神、鎮靜之功。
    6．抗癌，抗突變  大棗含多種三該類化合物，其中燁木酸、山植酸均發現有抗癌活性，對肉瘤S－180有抑制作用。棗中所含的營養素，能夠增強人體免疫功能，對于防癌抗癌和維持人體臟腑功能都有一定效果。
    【保健食譜】
    1．大棗湯  大棗10枚，粳米100克，冰糖少許。將粳米、紅棗淘洗干凈，放入鍋內，用武火燒沸后，轉用文火燉至米爛成粥；將冰糖放入鍋內，加少許水熬成冰糖汁，再倒入粥鍋內，攪拌均勻即成。或紅棗20枚，糯米150克，羊脛骨l～2根敲碎，同煮成粥。每日3次分服，15天為1療程。此湯具有健脾益氣，養血安神之功效。可治療血小板減少性紫癜，脾虛納差，便溏，神疲倦怠諸病癥。
    2．四紅益肝利濕湯  赤小豆60克，花生米連衣30克，紅棗10枚，紅糖2匙。紅棗用溫開水浸泡片刻，洗凈；赤豆、花生米洗凈后放入鍋內，加水3大碗，用小火慢燉1小時，再放入紅棗與紅糖，繼續燉O.5小時．至食物酥爛離火。每日2次，每次1碗，作早餐或點心吃。此方具有淚血益肝，健脾利濕，清熱消腫，行水解毒等作用。可輔助治療遷延性肝炎、慢性腎炎。
    3．苡仁紅棗蜜  紅棗10枚，糯米、生苡仁各30克、紅糖、蜂蜜各1匙。苡仁用冷水洗凈、濾干：紅棗用溫水劑泡片刻，洗凈；糯米淘洗干凈，與苡仁、紅棗一起倒入小鋼精鍋內，加冷水 3大碗。用中火燒煮約40分鐘，離火。食前加蜜和紅糖。每日2次，每次1碗，作早餐或下午當點心吃。2個月為1療程。此方具有補脾胃，暖水臟，除內濕的作用，是慢性腎炎水腫不甚嚴重、脾胃虛寒者的平穩食治方。長期食用，還有防癌作用。
    4．人參大棗粥  人參粉3克，大棗10枚，粳米100克，冰糖適量。將大棗、粳米洗凈，放入鍋內，加入人參粉和水適量，先用武火煮沸后，再用文火煮至爛熟成粥（可稠可稀），酌加冰糖，攪勻備用。日服2～3次。此粥具有益氣補中，健脾養胃之功效。胃口不開，短氣乏力者可常服。
    5．紅棗豬肚糯米飯  豬肚l具，大棗、蓮肉各30克。肉桂3克，小茴香9克，白糯米250克。豬肚洗凈，將上料均裝入豬肚內，用線將口扎緊，加水煮爛；豬肚蘸甜醬油分食。此肴具有健胃和中，祛寒理氣止痛的功效。適用于胃脘冷痛，大便溏瀉或便不成形等病癥。
    【注意事項】凡有痰濕、積滯、齒痛、蟲病者，均不宜食棗。
    【文獻選錄】   《神農本草經》：“主心腹邪氣，安中養脾，助十二經。平胃氣，通九竅，補心氣、少津液、身中不足，和百藥。”
    《日華子本草》：“潤心肺，止嗽。補五臟，治虛勞損，除腸胃癖氣。”
    《本草再新》：“補中益氣，滋腎暖胃，治陰虛。”
    《中國藥植圖鑒》：“治過敏性紫斑病、貧血及高血壓。”
    【文化欣賞】
   《史記·貨殖列傳》：“安得千樹棗……此其人皆與千戶候等。”
    南朝·蕭剛。《賦吟棗詩》：“浮華齊水麗，垂彩鄭都奇。白英紛靡靡，紫實標離離。風搖羊角樹，日映雞心枝。轂城逾石蜜，蓬岳表仙儀。已聞安邑美，永茂玉門垂。”
    晉·傅玄。《棗賦》：“離離朱實，脆若離雪，甘如含蜜，脆者宜新，當夏之珍，堅者宜干。”
    宋·王安石。《棗》：“種桃昔所傳，種棗子所欲。在實為美果，論才又良木。余甘人鄰家，尚得饞婦逐。況余秋盤中，快啖取饜足。風包墮朱繒，日顆皺紅玉。”
    歷史傳說：據《南史·蕭琛》載，蕭琛與梁武帝有舊，一日預御宴，醉伏桌上，梁武帝以棗投擲蕭琛，琛立即以板栗投帝，正中帝面。帝有怒色。琛日：“陛一投臣以赤心，臣敢不報以戰栗。”帝笑悅。
      民間諺語：“一日吃三棗，一輩子不顯老。”