【科屬】為十字花科植物花椰菜的莖頂端的花序軸、花梗和不育花變成的肉質肥厚、乳白色的頭狀體。
    【別名】花椰菜、菜花。
    【性味歸經】性平，味甘；入腎、脾、胃經。
    【功效主治】補腎填精，健腦壯骨，補脾和胃。主治久病體虛，肢體痿軟，耳鳴健忘，脾胃虛弱以及小兒發育遲緩等病癥。
    【營養成分】每100克含蛋白質2.4克，脂肪0.4克，碳水化合物3克，鈣18毫克，磷53毫克，鐵0.7毫克，胡蘿卜素0.08毫克，維生素C88毫克以及維生素A、B，硒，芳香異硫氰酸。
    【食療作用】
    1. 防癌抗癌 花菜含維生素C較多，是大白菜的4倍，西紅柿的8倍，芹菜的15倍，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳。研究表明，患胃癌時，人體血清硒的水平明顯下降，胃液中的維生素C的濃度也顯著低于正常人，而花菜不但能給人補充一定量的硒和維生素C，同時也供給豐富的胡蘿卜素，起到阻止癌前病變細胞形成的作用，抑制癌腫生長。據美國營養學家研究，花菜內還有多種吲哚衍生物，此化合物有較肯定的降低人體內雌激素水平的作用，可預防乳腺癌的發生。此外，研究表明，花菜中提取的一種酶能預防癌癥，這種物質叫蘿卜于素，有提高致癌物解毒酶活性的作用。
    2．增強機體免疫功能 花菜的維生素C含量極高，不但有利于人的生長發育，更重要的是能提高人體免疫功能，促進肝臟解毒，提高人的體質，增加抗病能力。
   【保健食譜】
    1．紅燒花菜 菜花250克，胡蘿卜、罐頭蘑菇各50克，蔥花、白糖各適量。將菜花洗凈，用手掰成小塊；胡蘿卜洗凈，去皮切塊；油鍋燒熱，下蔥花煸香，投人菜花、胡蘿卜偏炒，加人蘑菇，燒至萊花人味，出鍋即成。此菜肴具有健脾化滯，增加食欲的功效，適用于脾虛納差患者服食。
    2．金鉤花菜 花菜250克，海米30克，木耳20克，姜。蔥各適量。將花菜切成較小的塊，放人開水中體一下；海米、木耳用溫開水泡脹；將炒鍋燒熱，放油適量，加花菜略炒，再人蔥、姜及雞湯，用小火燜幾分鐘后，加人味精、精鹽、海米、木耳，炒勻即可裝盤。此肴具有益氣健脾，解毒消腫之功效，適用于脾胃虛弱，飲食減少者食之。
    3．美麗花菜 花菜200克，番茄100克，植物油10毫升，蔥、姜各適量。花菜洗凈去根，切下小花，用開水焯一下，撈出控水備用；炒鍋內放油，油熱放蔥末、姜末、番茄，炒出紅色時，稍放一點雞湯，加鹽、白糖，湯沸后，放人花菜，炒幾分鐘加味精，淀粉掛芡即成。此肴具有益氣生津，補腎健腦的功效，適用于年老體弱，小兒發育遲緩等病癥。
    4．芙蓉花菜 花菜250克，雞蛋2枚。將花菜洗凈待用；雞蛋取蛋清，加水、料酒。鹽等拌勻，上籠蒸熟。鍋內燒鮮湯，加料酒、鹽等，放人掰成栗子大小塊的花菜，熟后加味精；將蒸熟的雞蛋澆在舀成片狀的菜花上即成。此肴味美色佳，具有補腎益精，防癌抗癌之功效，適用于癌癥患者康復服食。
    【注意事項】花菜的烹調一定要得法，燒煮和加鹽時間不宜過長，才不致喪失和破壞防癌抗癌的營養成分。
    【文獻選錄】
    《菜蔬果品食譜大全》；“常食之能樹人體正氣，增強抗病防病能力，澤膚，明目，抗癌長壽。”
    《營養防癌》：“它能提高人體的免疫機能，從而增強人們的抗癌能力和防癌功能，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果更好。”
    【文化欣賞】
    清·張問陶。《菜花》：“‘鴨頭新綠擁鵝黃，碎影氈稀野岸長。花透上膏留正色，根函風露吐真香。如從佛地收金粟，閑替農夫補艷陽，因到殘春開更久，不知桃李為誰忙！”
    清·劉來霈。《看菜花》：“乍逢紅雨點回塘，又見平畦千頃黃。色比散金無異種，香連繡壤不分疆。已娛老眼消春晝，旋引歸心立夕陽。燕麥兔葵無感觸，不須佳句憶劉邦。”
    歷史傳說：花菜有“窮人醫生”之美稱。早在18世紀中期的歐洲，有種被稱為“布哈爾夫糖漿”的藥液，便是用花菜汁液配上蜜糖煉制而成，當時用來治療肺結核和咳嗽，療效甚好，加上價格比較低廉，窮人很喜歡用它，故冠以此名。