【科屬】為葫蘆科植物南瓜的果實。
    【別名】倭瓜、番瓜、麥瓜、飯瓜。
    【性味歸經】性溫，味甘；入牌、胃經。
    【功效主治】補中益氣，解毒殺蟲，降糖止渴。主治久病氣虛，脾胃虛弱，氣短倦怠，便溏，糖尿病，蛔蟲等病癥。
    【營養成分】每100克含蛋白質0．6克，脂肪0．1克碳水化合物5．7克，粗纖維1． 1克，灰分0．6克，鈣10毫克，磷32毫克，鐵0．5毫克，胡蘿卜素0．57毫克，核黃素0．04毫克，尼克酸0．7毫克，抗壞血酸5毫克。此外，還含有瓜氨素、精氨酸、天門冬素、葫蘆巴堿、腺瞟吟、葡萄糖、甘露醇、戊聚糖、果膠等。
    【食療作用】
    1．解毒南瓜內含有維生素和果膠，果膠有很好的吸附性，能粘結和消除體內細菌毒素和其他有害物質，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素，起到解毒作用。
    2．保護胃粘膜，幫助消化南瓜所含果膠還可以保護胃腸道粘膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍面愈合，適宜于胃病患者。南瓜所含成分能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動．幫助食物消化。
    3．防治糖尿病，降低血糖南瓜含有豐富的鈷，在各類蔬菜中含鉆量居首位。鈷能活躍人體的新陳代謝，促進造血功能，并參與人體內維生素B12 的合成，是人體胰島細胞所必須的微量元素，對防治糖尿病，降低血糖有特殊的療效。
    4．消除致癌物質南瓜能消除致癌物質亞硝胺的突變作用，有防癌功效，并能幫助肝、腎功能的恢復，增強肝、腎細胞的再生能力。
    5．促進生長發育南瓜中含有豐富鋅，參與人體內核酸、蛋白質合成，是腎上腺皮質激素的固有成分，為人體生長發育的重要物質。
   【保健食譜】
    1．糖醋南瓜丸南瓜、面粉各5OO克，精鹽、白糖醋、淀粉、植物油各適量。將南瓜去皮、瓤，洗凈切塊，籠蒸熟后，取出，控水，加面粉、白糖、食鹽等，揉成面團狀；鍋內放油，燒至七成熱，把南瓜擠成小圓球狀丸子，入油中炸至金黃色時撈出；鍋內放人底油，倒人清水 100毫升，加白糖和少許精鹽勾芡，淋人少許香醋，倒人丸子調勻即可。此菜肴具有補中益氣，溫中止瀉的功效，適用于脾胃虛弱之泄瀉，體倦等病癥。
    2．紫菜南瓜湯老南瓜100克，紫菜10克，蝦皮20克，雞蛋1枚，醬油、豬油、黃酒、醋、味精、香油各適量。先將紫菜水泡，洗凈，雞蛋打人碗內攪勻，蝦皮用黃酒浸泡，南瓜去皮、瓤，洗凈切塊；再將鍋放火上，倒人豬油，燒熱后，放人醬油熗鍋，加適量的清水，投人蝦皮、南瓜塊，煮約30分鐘，再把紫菜投入，10分鐘后，將攪好的蛋液倒人鍋中，加人作料調勻即成。此湯具有護肝補腎強體之功效，適宜于肝腎功部不全患者食用。
    3．南瓜湯南瓜250克。將南瓜去皮、瓤，洗凈切小塊，入鍋中加水50O毫升，煮至瓜熟，加人調料即可。飲湯食瓜，早、晚各服食1次。本湯具有降糖止渴的功效，糖尿病患者可常服食。
    4．南瓜豬肝湯南瓜、豬肝各25O克，精鹽、味精、麻油各適量。先將南瓜去皮、瓤，洗凈切塊；豬肝洗凈切片；以上二物同人鍋中，加水1000毫升，煮至瓜爛肉熟，加入佐料調勻即成。此湯具有健脾養肝明目的功效，長期食之，對夜盲癥有一定治療效果。
    【注意事項】南瓜性溫，素體胃熱熾盛者少食；南瓜性偏雍滯，氣滯中滿者，慎食。
    【文獻選錄】
    《本草綱目》：“甘溫，無毒，補中益氣”。
    《本草再新》：“平肝和胃，通經絡，利血脈，滋陰水，治肝風，和血養血，調經理氣，兼去諸風。”
    《滇南本草》：“橫行經絡，利小便”。  
    【文化欣賞】
    民間習俗：我國江南地區，每逢立春，家家吃南瓜，以示迎春。一些文人雅士在快要成熟的小巧“桃南瓜”表皮刻上詩文或圖案，隨著瓜的成熟，瓜皮上便留下了美麗的圖畫和詩文，把它擱置于案頭，可增添生活情趣。在西方許多國家，每年十月三十一日的萬圣節上，人們用南瓜制作出一盞盞精美的南瓜燈，用它來祛邪避鬼，歡度節日。
    生活習俗：在我國湖南邵陽地區一個苗族村，村民們世世代代有常年吃南瓜的飲食習慣。衛生部門在調查時發現，這個村居民患貧血病極少。原來南瓜不僅含有豐富的糖類、淀粉、脂肪和蛋白質，更重要的是含有人體造血必需的微量元素鉆和鋅。其中鉆是構成血液中紅細胞的重要成分之一，鋅直接影響成熟紅細胞的功能。看來，民間流傳“南瓜補
血”確有一定科學道理。
    歷史傳說；清代海鹽地區有個名人叫張藝堂，少年好學，人也聰明，但苦于家貧，無錢交納學費。當時有個大學問家叫了敬身，張藝堂欲拜他為師。第一次上師門時，身后背著個大布囊，里面裝著送給老師的禮物。到了老師家，他放下沉重的布袋，從里面捧出兩只大南瓜，每只約重十余斤。旁人看了皆大笑，而丁敬身先生卻欣然受之，并當場烹瓜備飯，招待學生，這頓飯只有南瓜菜，但師生卻吃得津津有味。在海鹽一帶，“南瓜禮”一直傳為美談。