在赤道附近的佛南狄那島，棲息著一種褐色的、善于游泳的海鳥，這種有奇特的外貌：羽毛絨狀，腳爪大呈蹼狀，鉤子一般的嘴又大又長，竟可以放到背上，乍一看不像鳥，倒像是獸類。它們的翅膀非常小，跟身體不成比例。一看就知道，這種海鳥可能不會飛，或是海行能力很差。它們就是加拉帕戈斯水鴉。
在厄瓜多爾和秘魯?shù)暮０叮灿羞@類水鴉，所不同的是，它們翅膀很大，是海上的飛行的能手。為什么同一類海鳥，其飛行能力竟有如此大的區(qū)別？于是，人們做出推斷，大約在百萬年或更長的時間之前，加拉帕戈斯水鴉的祖先，隨著西行的赤道海流，來到了佛南狄那島上。由于這里食物豐富，遍地皆是，不需要飛行，便可吃飽肚子。慢慢的強有力的翅膀逐漸退化，最后喪失了飛行能力。還有一種說法是：佛南狄那島受著強大海流的沖擊，生活在
那里的水鴉如果飛離島嶼去覓食，往往很難返回，所以水鴉不敢去冒險，再加上淺灘上食物豐富，它們定居島上，不必高飛，新陳代謝緩慢，因此翅膀退化，蹼狀的腳爪反而越來越發(fā)達。
這種水鴉的繁衍生息是在水上完成的。在求愛、交配之后，它們開始尋找筑巢地。水鴉喜歡把巢筑在往年自己或別的水鴉曾棲息過的地方。它們常常用從海底細(xì)心選來的水草和碎石建造巢穴。建好巢穴后，便開始產(chǎn)卵了。水鴉夫婦輪流守住自己的寶貝蛋，此時，從海邊回來的水鴉每次都要給自己的伴侶一縷海草，或其它可以擺在巢內(nèi)的裝飾物，像以此來加深夫妻之間的感情。水鴉的巢穴有的是全部用海藻筑成，有的則是用扇貝、海星或其它材料做成。小水鴉剛剛孵出時，又瞎又禿，像小黑球，幾只小水鴉在巢穴里擠成一堆。但過不了多久，它們就長出一層厚厚的黑色絨毛。小水鴉的父母在水中捕食鰻魚、章魚以及各種小魚，然后上岸甩掉羽毛上的水，將翅膀曬干，隨后它們才進到巢穴，張開口讓小水鴉把頭伸進食道里，啄取食物。
雛水鴉需要兩個多月的時間才能長全羽毛，離開巢穴，自己游泳。在這之后，它們的父母仍要定期喂養(yǎng)它們幾個月。一年后，小水鴉長出褐色羽毛，進入成熟期，再過一年，它們也該做父母了。