一般劃分是將40歲至59歲稱為中年人，60歲以上稱為老年人。

    人到中年，是人生最輝煌的階段，也是機體逐漸衰老的階段。當今社會，中年人忙于工作，在家庭中又要照顧老人和子女，往往忽略休息、鍛煉與飲食保養，因此免疫功能常常處于失衡狀態，是癌癥、冠心病和腦血管疾病等導致突然死亡的易發人群。中年早衰、英年早逝，早已成為社會關注的問題。

    人到老年，雖然沒有了社會和家庭壓力，但機體已明顯衰老。由中年時期積累起來的許多機體隱患也開始暴露出來。老年人的骨密度明顯降低，骨皮質變薄，骨韌性降低，易發生骨折。高血壓、心腦血管疾病、糖尿病、腫瘤等成為老年人的常見病。須發變白、脫發、肌肉松弛、皮膚干皺、色素沉著、出現老年斑等歲月的痕跡。由于平滑肌萎縮、腺體萎縮、胃壁變薄、消化功能減退、消化道疾病增多。由于對脂肪的消化能力降低，合成機能減退、血脂上升，成為高血脂多發人群。

    中老年人，根據自身生理特點和身體狀態，有針對性地選擇一些保健食品是十分有益的，如延緩衰老類、增加骨密度類、抗疲勞類、營養素補充劑類等。高血脂人群可選用調節血脂類，高血壓人群可選用調節血壓類，高血糖人群可選用調節血糖類，胃腸不好的可選用改善胃腸道功能類，經常睡眠不佳者可選用改善睡眠功能類等。

老年人由于胸腺萎縮，使免疫功能相對降低，易發生肺炎等感染性疾病。又由于老年人的免疫監視系統不易識別抗原性較弱的腫瘤,故癌癥的發病率增高。因此，老年人適當地選用一些具有免疫調節功能類的保健食品是適宜的。

 

適宜于中老年人的保健食品有如