蘆薈（Aloe）作為一種“多用途植物”已有幾千年的歷史了。早先人類用其汁液治療刀傷、燙傷和燒傷等，不但能止疼而且有抑菌作用。還有人用其汁液滋潤(rùn)皮膚美其頭發(fā)。后來(lái)，又有人食其全葉用于治療大便干燥便泌等。隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，蘆薈的化學(xué)成分逐漸被人類所揭示，不但證實(shí)了以往人們的諸多經(jīng)驗(yàn)、體會(huì)，而且其用途也得到進(jìn)一步的擴(kuò)大。80年代起，蘆薈大量用于保健食品的工業(yè)化生產(chǎn)。目前，已知蘆薈的化學(xué)成分有上百種，主要成分為多糖、蒽醌、甙類等。經(jīng)國(guó)家衛(wèi)生部批準(zhǔn)的以蘆薈為主要原料的保健食品，有免疫調(diào)節(jié)（增強(qiáng)免疫力）、調(diào)節(jié)血脂（降甘油三酯）功能的，有潤(rùn)腸通便功能的，有祛除黃褐斑功能的，還有準(zhǔn)備申報(bào)輔助抑制腫瘤功能的。試驗(yàn)證明，蘆薈確實(shí)是一種很好的植物，但需要注意的是，蘆薈的種類很多，不同種類的蘆薈其功能有些不同，應(yīng)以試驗(yàn)結(jié)果為依據(jù)、以國(guó)家衛(wèi)生部批準(zhǔn)的保健功能為準(zhǔn)。